大公管辖已快到三年时间，诺顿家族虽然按时缴纳税费却一直没来觐见大公殿下。尤其是上一代的诺顿男爵过世到新任家主继位，他们即不通知公爵大人也不向公爵大人报备，而且也不等待公爵大人的同意就自行上任了新领主，这几乎是无视公爵大人的存在。在北地所有的新老领地贵族中，诺顿家族已成为了特立独行的一个领地贵族。

    公爵大人和卡莫拉男爵商议就以此为借口向诺顿家族派出使者，担当使者非卡莫拉男爵莫属，为了使诺顿家族低头，公爵大人还特意将自己手下五名黄金阶的骑士派了一位陪同卡莫拉男爵前往，又抽调了二十位白银骑士，两小队精锐的北地军团士兵担当护送任务。

    卢金斯公爵大人吩咐卡莫拉男爵，如果诺顿家族识相的话除了交出那十万金福德，还要把那些从肯麦斯家族抢过来的物资上供三分之二才能得到公爵大人因诺顿家主不去觐见产生不满的谅解。若是诺顿家族敢违逆的话，那么凭这些护送的武力足以颠覆诺顿家族了。

    自那个诺顿大少爷和诺顿男爵挂了后诺顿家族早就没黄金阶的好手了，一个黄金骑士，二十个白银，还有两小队黑铁阶的精锐士兵，这么强大的护卫武力说不定会把诺顿家族吓个半死，除了举手任由宰割外还能有什么办法？当时的公爵大人和卡莫拉男爵都是这般认为，公爵大人甚至开玩笑说这些武力派去的真实原因是把十万金福德安全的运送回来。

    公爵大人和卡莫拉男爵并不知道诺顿家族的真实情况，还不止一次嘲笑过肯麦斯家族和诺顿家族的战争，那么荒凉的地方有什么好争的？要知道北地的精华地域都在南部，公爵大人的领地里。

    如果公爵大人知道飞羽佣兵团已全军覆没的话，那至少不会这么轻视诺顿家族了，要是知道洛里斯特杀了那两个大名鼎鼎的黄金阶的双胞胎盾卫者兄弟，那他就得考虑要这十万金福德是不是该把手下的五名黄金阶骑士都派过来，还要带上五六千的军队。不过那样做的话所有人都知道他要去诺顿家族抢金币了。

    为公爵大人效力以来，卡莫拉男爵见识过很多贵族光鲜背后的无耻和污浊，做为公爵大人的使者，卡莫拉男爵去过很多领地，有去挑拨，有去调解，有去威胁，有去勒索，还有最多的是去征税。即使他还没被公爵大人敕封为男爵，那些领地贵族见了他还是毕恭毕敬的，为了利益，卡莫拉甚至还碰到过无耻的将自己的妻女送到他床上的领地贵族，就为了让他答应减免三成税收。

    出使前卡莫拉男爵也把诺顿家族当成了那些领地贵族，谁知在磐石城堡下面就挨了当头一棒。在那新建好的城墙下面，陪同他一起出使的黄金骑士塔别克破口大骂，要诺顿家族所有人都出来恭迎什么的，然后一个年轻的骑士出现在城墙上，就一箭让嚣张的塔别克闭了嘴，老实的象只鹌鹑。

    卡莫拉男爵没想过诺顿家族会在这里建造城堡，也没想到诺顿家族还有一名黄金阶的神箭手，在通过磐石城堡时，那些身穿铁甲的士兵，闪耀着寒光的守城车弩的巨大弩箭，一切都显示公爵和他似乎忽略了诺顿家族的真正实力，他心里开始担心起自己此行能否达成目的。

    一直到了枫林山庄，卡莫拉男爵才突然发觉这里和磐石城堡的不同，那里所有的人不管是士兵还的管事的，对公爵大人派来的使者无动于衷，除了有点好奇就是满不在乎的样子，而这里一听到公爵大人的名字不是惊慌失措就是神色恭敬。虽然拒绝了那两百名护卫士兵进入城堡，但招待他们的宴席在卡莫拉男爵看来已经是尽了全力送上最好的食物了。

    陪同他们的那个老总管是个老狐狸，卡莫拉费尽了心思从他嘴里也打听不到诺顿家族的真实情况。卡莫拉男爵暗地里怂恿塔别克嚣张一次，果然，枫林山庄的人对塔别克调戏他们的白银女骑士是敢怒不敢言，直到送他们过来的黄

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