正式的晚宴开始前，安娜坐在宫殿大镜室里的座椅上，对着立镜补着妆容，赫托米娅半跪在紫衣凯撒的旁边精细忙碌着，阿格妮丝站在一旁神游其外，时不时看着同样捧着梳妆箧仔细关注学习的温若明娜，眼中带着怨恨和凄楚，明显是受了情伤。

    而伯爵母女则在另外所房间里暂时休息等待。

    高文和安娜在塔尔苏斯的宫殿，原本是个罗姆埃米尔的宅院。新婚后安娜觉得毕竟过于狭窄，即便不为了享受，但礼仪招待、文书处理等方面都有点力不从心，故而进行了扩建工作，主要是顺着希德努斯河的方向扩展了林苑、堡场，并在那里的河畔起个营砦堡垒，高文的三百名禁兵全都宿于其中，而后围着原本的宅院拆除迁徙了部分民居，将宫殿的房间数增加了一倍，增设了城堞、廊柱、别院、花园和喷泉，当然还有马厩、密室和暗道等，并对着塔尔苏斯在建的圣保罗大教堂方向开出了条被夹在高墙间，宽有十二尺的长箭道，可互相往来，并派驻了三百名卫戍民军，驻屯在大教堂边的营房塔楼里：一旦有突发情况，宫殿、大教堂和民军、禁兵营砦可以互相呼应拱卫，这样下来高文和安娜的宫廷也算是形成了气候，自然无法和布拉赫纳宫相比，但比起一般小国来，也算是超然了。

    而就在安娜化妆的时刻，裹着黑袍的女执政官从箭道旁侧的塔楼入口处，骑着马在持戟卫士的监察下，步入了进来。

    卡贝阿米娅是昨日在穆特河谷动身的，可是说是兼程赶来。

    毕竟现在女执政官讨好大主保人夫妻的方针没有更改过。

    镜子前，怀孕在身的安娜仪态万方，垂下的裙裾在她座椅边形成了朵花，黑色的头发重新被赫托米娅挽成了稍微成熟的发髻，“卡贝阿米娅我的好姐妹，这次特意找你来，真是过意不去，随后和我并肩参加宴会吧？”

    被忽然钦定为“好姐妹”的女执政官，换做别人怕是应对失措了，但卡贝阿米娅这么长时间也炼成了，她即刻欣然答应，并公然请求“请紫衣凯撒赐予衣装，不然我以乡野姿态出现在凯撒的宴会上，是会招惹人的笑话的。”

    “大主保人喜欢你不就行了。”安娜对着镜子说笑起来。

    “这里可是凯撒的国家和宫廷，损害的是凯撒的颜面。至于大医院主保人因为信仰和我的不同，双方不可能存在互相喜欢的可能。”

    “好了，好了，没必要再耍弄外交辞令。你们全都退下去，我和女执政官有要事商议。”安娜对其他人轻轻说到。

    接着，两位御墨官和一位陪睡官都挨个退出了门阍。

    在门阖上后，阿格妮丝嘴唇有些发抖，她还没有释怀，情绪十分激动，不是为了高文或安娜，而是为了面前新任陪睡官“背离”自己的事，你可是我一手从工坊里带出来的——而温若明娜看到她的眼神，惊吓得退到了门边角落处。这会儿，赫托米娅面色冷峻地隔在两人中间，“注意你们所处的场合！”

    室内，沉寂到只剩下水漏的声音，安娜将手伸出来，“给我看看。”

    女执政官即刻将绿色的瓶子奉上。

    安娜看了看，满意地点点头，接着低声问，“效果比以前的要强？”

    “三倍都不止。”

    “你怎么知道？”

    “听手下汇报的。”卡贝阿米娅面不改色。

    “很难想象保罗派居然倾心于波斯的春药秘术。”

    “主要是为满足凯撒殿下的需要。”

    这会儿，大镜室那边的帷幕忽然拨动，高文走了出来，身后跟着陪酒官斯达乌拉乔斯，“安娜，有些瓶子的用途我为什么不清楚？”

    卡贝阿米娅吃了惊，接着急忙低声喊了声“高文”，接着就避让到了立镜的旁边。

    高文举起个连缀纸条的文

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