“你觉得脸部出现无法伪装的变形的人，就不可能是进化者了吗？”她若无其事地一笑，“也有进化者是看不出变形的呀。至于伪装成另一个人的样子，对我们来说也是很平常的事了。”

    屋一柳差点原地跳起来。一个困扰了他和乔教授许久的疑点，想不到在这儿，被补上了答案中缺失的那一块，他结结巴巴地说：“等——等一下，那就是说——”

    那长得跟巧克力点心似的女孩装模作样地抬起手腕，看了看空荡荡不存在的腕表，说：“我看看时间啊……哦，我来这儿快九个月了，那些看不出变形的进化者，应该也早就开始变形了吧。”

    她的幽默感很冷啊，屋一柳浮起了这个念头。不，这不重要；她说自己来了快九个月，变形出现的时间显然没有这么久。根据他们的签证种类，这说明她是在世界末日之前六个月到达的——原来变形是从三个月之前开始的。

    “这也没什么奇怪的。能扛得住老家辐射的人，去了一个毒气世界，未必就能对毒素免疫啊。”

    这一点，是连乔教授都没提过的。

    “但是……那只是因为我掌握的讯息还不足。”屋一柳紧紧握着双手，说：“总而言之，我想我已经证明了自己吧？我脑子不慢，我知道关于进化者和变形人的事，我——我对你是有价值的。”

    “虽然你是蛮聪明的，可是没有你，我这几个月也过得蛮好的啊。”她向身后台阶上靠去，面容从他的视野里消失了，声音还在继续说：“我不需要你，你就没有价值。”

    “你需要的。”

    屋一柳此时已经完全冷静下来，慢慢说道：“不止是你……所有进化者，都需要我。只不过，你们现在还没意识到这一点罢了。”

    那双黑短靴忽然互相打了两下鞋尖，好像来了兴趣。“为什么我们需要你？”

    屋一柳没有回答。他只是转过身，望着她伸出了一只手，自我介绍道：“我叫屋一柳。”

    那女孩垂下又黑又卷的浓睫毛，看了看他的手，好像那是从路边伸出来的一截树枝，她没有主动凑上去挨一下刮的兴趣。“我是麦隆，”她说，双手仍旧搭在台阶上。

    不知道那是不是她的真名字——屋一柳刚想到这儿，却见她一歪头笑起来，说：“哇，我都好久没和一个普通人交换过名字了。”

    “你不奇怪我为什么会知道得这么多吗？”他问道。

    麦隆仰头笑了一下，太妃糖色的光洁脖颈上，套了一圈细细的奶白项带。

    “你如果像我一样，在末日世界里活了这么多年，你也不会对这种事感到奇怪的。形形色色的世界，参差万千的人类，演变无穷的故事……在我不知道的世界角落，天知道有什么难以置信、超出想象的事正在上演。连这也要少见多怪，那我早累死了。”

    屋一柳的脑海中，忽然浮现起了坐在她的祭庙中，低头喝茶的乔教授。

    “况且我认为，”麦隆的谈兴上来了，继续说：“生活在末日世界中，最忌讳的，就是以一个连正确与否都不知道的认知框架，去套面前的世界。不能接受世态人情的差异姿态，自己觉得不可能就去抗拒的人，太僵硬了，怎么活下去啊。”

    太好了，她是一个心态开放的人……他真的很幸运，能在计划之初就遇见这样的进化者。

    人嘛，就是通过交流熟悉起来的。屋一柳立刻像聊天似的接了一句：“有道理啊。对了，你说很多年？你看起来好像和我差不多大……”

    “我42岁了，”麦隆轻轻松松地说，“不过可别以你们普通人的四十年，来衡量我的人生经历啊。”

    居然只比他妈妈小三岁？屋一柳忍下惊奇，想了想，说：“那你介意我问你几个问题吗？”

    “行啊，”麦隆

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