如果说荆北州是大气阔朗，临仙州是精致婉约，西南苍州这一块就是明显的异域风情。马车从苍州边境往里驶入，一幅层次分明的水墨画卷渐次展开在眼前。

    荆北州的绿意是夹杂在鳞次栉比的房屋间的，装点在亭台楼阁中的，被浓烈的富贵恢弘切割成一小片一小片，宛若在上好的籽料上再作精细加工。

    但苍州不愧是叫苍州，这里的绿是大片大片的，仿佛有人直接用墨泼上了似的，充满着自然的野性和原始。弯曲的河道两岸皆是茫茫绿意，山头有雾飘荡，植株各式各样，较荆北州那一带的更加高大密集，小舟在河水上荡着，船桨划进清澈见底的水中，吓走本是悠闲自在的鱼儿。骆成威看着那小舟载满鲜花，悠闲向上而去，正自出神，忽听岸边有耕种的农民手里端了竹匾，里头装了桑叶，一边侍弄着一边向船夫打招呼，“嘿！这么早就去拜呀！”

    “是啊，拜了再回来开工做生意啦！”

    骆成威早就听说西南苍州一带风情迥异，具体如何却不得而知。他于是问正在一旁掰着手指头，口中低声说些什么的郭琼玉，“他是要去拜什么？”

    郭琼玉没有把手指头放下，而是继续数着，终于当食指点在另一只手的大拇指上时，她嘴角露出一抹浅笑，“太久没算这个了，我都快忘了。”

    “你在算什么？”阿阮将头从帘子外缩回来，“二少，这里山水景致比荆北州不知好了多少，看着好舒服。”

    郭琼玉点头，感慨道，“荆北州的春天，其实根本不能叫春天。庭院里栽种的花草，如何比得过这里大山大河的滋养。书上那些词儿说的什么万紫千红，春深似海，我觉得，只有苍州才配得上。”

    她说着，再往帘子外看去，那小舟已去得远了，“我们这里，是很敬重神明的。不光是有事儿了才来拜，也不是琅华其他地方那样到了节日，再去庙里添柱香。苍州的人从一出生，就和神明挂上了关系。”

    苍州自古以来就因高山众多，道路崎岖而少有外人来此谋生，在会选择在这里定居的都是躲避战乱的难民。虽然此处地势险要，一夫当关，万夫莫开，但胜在土地肥沃，气候湿润，在此耕种田地很容易自给自足，难民们便留在此处繁衍生息起来，他们的后人又逐渐与当地土著融合在一处，形成了独具特色的苍州文化。

    当年生活在苍州的土著就是如今的苍州异族，经过历史的洗礼，当年的大族如今已经演变为各个小部落，在苍州一带分散居住。每一任苍州刺史上任时，都要分别和这些部落里的领头人——各部落族长拜把子结为兄弟，这样他才能被异族所认可。

    难民们当年逃难到这里后，也把他们祖先的信仰一并带了过来。而苍州本地也有土生土长的宗教，二者经过相当长时间的磨合，形成了现在的苍州教。

    苍州教供奉的神明是地母元君。每逢苍州的重大节日，人们必须前往祭台祭拜。苍州这里的节日也与琅华其他地方不同，它有着自己的历法，并按照这历法来算节日。

    而地母元君的生辰，是苍州地区一年之中最为重大的节日。每逢这一日，人们都会在家里挂起红布，在供桌上摆放瓜果酒水，燃三炷香插在香炉内，这些是敬给供奉在家里的神明的。另外还要再收拾东西上山祭拜。

    除开节日外，还有其他一些事情也必须到祭台请示祭拜神明，如添丁，嫁娶，开市，入宅，安葬等等，几乎每做一件事，每行一步路，都与神明有着脱不开的关系。

    在苍州出生的人，都会由其父母代写了生辰八字，在祭台上给神明看过后，挂在祭台下种植的树上，与神明同受天地恩泽。此举意在为孩子祈求一生之福气。所以每座祭台的位置都非常好辨认，但凡山头中有一圈醒目的红色的地方，就是祭台无疑了。

    每月的二十

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