人们还需要做许多体力劳动时，人们的休闲生活都比现在积极。当时的人花时间读书，外出看电影和跳舞。现在，北美人已经成为旁观的而非实干的民族了。人们看电视的时间比进行积极休闲活动的时间多十倍。在人们把休闲活动挪到室外以后，他们就更没有必要积极主动了。研究表明，继家庭和工作场所之后，商场已经成为人们消磨时间最多的地方。研究者还发现，大约有90%左右的今日北美人反应迟钝且消极。他们不进行积极的活动，而选择了消极的娱乐。　　消极活动的问题出在哪里呢？休闲生活的质量依赖于从具有挑战xìng或目的xìng活动中获得的成就感和自我实现感，而消极活动很少会让我们产生远离厌倦的亢奋感。这些活动的主要特征为：没有挑战xìng、没有目标、不能激励人、单调、千篇一律而没有创新。尽管这些没有创意、没有危险的活动能够提供安全和保障，但我们很难甚至是无法从它们那里得到满足感和成就感。如果我们不用积极活动取而代之，就不可能获得高质量的休闲生活。以下是一些消极活动的例子：　　◇ 看电视　　◇ 酗酒或吸dú　　◇ 嗜食垃圾食品　　◇ 飙车　　◇ 购物　　◇ 花钱　　◇ 赌博　　◇ 看体育比赛　　我想强调一点：你不需要排斥所有的消极活动。许多消极活动还是有可取之处的。比如说，自然而然地消磨时间而不带有任何特殊目的的活动就有很多好处。如果程度适中，还能够弥补因积极活动而出现的意外。　　积极活动对于快乐与长寿来说十分重要。人们应该意识到，那些让参与者精神和身体都调动起来的活动，如打保龄球或者写小说，会比消极活动（如看电视）更令人兴奋与满足。那些诸如做白日梦、沉思、幻想的消遣从本质上说来也比看电视更积极。研究结果表明，那些在休闲生活中积极活动的成年人身心更健康。以下这些活动从本质上说就很积极：　　◇ 写作　　◇ 阅读　　◇ 锻炼身体　　◇ 在公园里散步　　◇ 画画　　◇ 弹奏乐曲　　◇ 跳舞　　◇ 上课　　休闲应该是我们珍惜并且加以耕耘的活动。它给我们提供了体验欢乐、放松、满足和成功的机会。当我们能够挑战生活和发挥才干与能力时，我们就能获得满足感。相对于那些只需一点甚至不需要冒险和消耗精力的活动来说，适度的冒险和能量消耗能够带给我们更大的满足感。  

    ☆、精神战胜物质的范例

    在人们选择休闲活动的过程中，社会引导可能会带来负面影响。接受社会上流行的有关衰老的理论，会让人变得真正衰老和懒惰。大多数人不会对媒体、电视和书本里的观点提出质疑。因此，他们相信衰老意味着放弃大部分积极的活动。这些人最终会受一些与年龄相关的偏见和故事的影响。这些故事鼓励人们在五六十岁时就以一种消极的方式生活。而实际上，此时要想拥有更加积极和令人满意的生活依然是可能的。那些退休计划项目参与者的反应表明，大部分人都期望在自己退休时多做些消极活动。很少有人想要开始新的积极活动。　　能够挑选积极生活方式的能力是精神战胜物质的典型范例。假如一个人的身体状态不改变，也就不能用年龄来作为放弃活动的借口。我们再一次提到了态度。人们的态度决定了追求物质活动的休闲是否很重要。肯戴特沃尔德在《老人潮》（Age Wave）一书中关注了老龄化的美国所面临的机遇与挑战。针对什么是使人变老的最重要因素这一问题，他提到了那些参加衰老研讨会的与会者的看法。这些与会者都认为态度是决定一个人是否真正衰老的关键。　　戴特尔德说，许多人在60岁以后还在进行马拉松长跑、打网球、游泳以及骑自行车等运动，他们养成了习惯，每天运动8个小时，有时甚至运动一整天。可惜的是，这样积极的人为数不多。大多数的北美人任由自己随年龄变老

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