“快起来，将军巡城了！”随着一阵催促声，或坐或卧的守兵们纷纷爬了起来，原来是周虎彪巡城来了。虽然不少人身的盔甲都松松垮垮，已经违反了吴军的法度，但久经行伍的周虎威深知这个时候不能太过拘泥军纪，否则若是逼反了，弄得个一拍两散，那可就完蛋了。他察看手下士卒的状态，不时喊一声熟识士卒的名字，轻拍一下对方的肩膀，竭力装出一副不以眼前的困难为意的模样，待到巡视完了这一段城墙。周虎彪脸的神色立即变得凝重了起来，低声道：“反贼分明是要疲敝我军，传令下去，让守兵分作两班，轮流休息。”

    “若是反贼故意示之以弱，引诱我军松懈，然后再突然袭击——”一旁的副将迟疑道，显然连续吃了那几次亏让他变得有些过于紧张了。

    “不太可能，反贼人数虽多，但却是乌合之众，若是一拥而也就罢了，想要玩这些花样，却还不行。我打算让弟兄们好好歇息三四天，等到这些贼子们疲敝了，晚突然杀出去，直取其首脑，将其一举击破！”说到最后，周虎彪右拳猛击在左掌，双目满是凶光。

    “这岂不是冒险了些，何不坚守待援，反正牙城内粮食器械多得很，不用担心。”

    周虎彪摇了摇头，低声道：“不行，此番民变规模大的很，只怕潭州钟留守未必顾得我们，还是早些突围出去，和其合兵一处，无论要怎么办都好说！”他伸手指了指墙的守兵，继续道：“你快去分一半人下来，不能和那些反贼耗下去，咱们人少，耗不起！”

    三天过后，刺史府西侧的墙外，一群流民还是像过去几天一样对着府内大声漫骂，府内的守兵们已经对外间的动静完全习惯了，除了两三个在望楼放哨的，其余的人都懒懒散散的斜靠在墙根和女墙打着盹，墙外传来的漫骂声对于这些吴兵来就如同催眠曲一般，毫无妨碍。

    望楼的两名吴兵无聊的打量着空地的那些敌人们，一个大嗓门的汉子正一边指着旁边用竹竿挑着的红色女服，一边对着这边大声叫喊，其语意大概是说府内的都是一群胆子比妇人还小的鼠辈，连只敢躲在围墙后面，却不敢出来和他们决一死战。哨兵们自然不会把这些叫骂当回事，两人一边无聊的看着敌人的动静，一边看着天色，计算着还有多久下一班的人才会来更替他们。正当此时，其中那个正倚靠在望楼护栏的人突然脸色一变，问道：“田四，你有没有感觉到望楼有晃动？”

    一旁的田四满不在乎的答道：“晃动？不会，该不会是你昨晚没睡够，现在脑袋发昏了，我怎么没感觉到？”

    “谁发昏了！”说话那人随口反驳了一句，又凝神感觉了一下，俯下身去附耳贴住地面，沉吟了片刻，起身对同伴道：“你也来听下，下面的确有动静！”

    田四半信半疑的俯下身去，附耳听了片刻，他重新起身的时候脸色也变得凝重了起来，低声道：“果然有些动静，这是怎么回事了？”

    “只怕是反贼挖掘地道了，快些向都头禀告！”

    在这两名守兵的脚下地下，三条地道正缓慢的向刺史府内延伸。在地道里，数名汉子正汗流浃背的奋力挖掘，后面的人们则将挖掘出来的泥土用箩筐装了，膝行拖了出去。由于空气流通困难的缘故，地道里十分狭小炎热，所有的人都着身体，像野兽一般在地爬行，每挖掘前进一段，人们就得用事先准备好的木桩作为支撑，以防止地道的层垮下来，将众人活埋。

    相隔刺史府内约莫两百余步外的一片坊里中，商锦忠正紧盯着地道的入口，不断有人从里面运出一筐筐泥土，，为了防止被望楼的守军发现地道的存在，这些泥土全部都被堆放在两旁的房屋中，等到夜里，再被运到远处。

    “老四，还要多久能挖到府内？”宋二郎问道，这时数十个浑身的汉子从坑道里爬了出来，这些浑身泥土的汉子

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