叹息的说道：“请他进来吧。”

    王从文应了一声，然后又退了出去，片刻过后引着一位身穿合体礼服的中年人走了进来。中年人体态微胖，留着一摞革新之后日本流行的宽胡须，他礼节性的向段祺瑞的背影鞠了一躬，然后用憋足的中国话尽量客套的问好道：“总理阁下近日可好？”

    段祺瑞慢条斯理的转过身来，示意王从文带上大门，叹息的说道：“我能有什么好的？”

    日置义故作尴尬的一笑，说道：“是啊，大总统病重，北洋政府面临重大的军事危机。四天前传来武汉的噩耗，只怕让总理阁下寝食难安呀。”

    段祺瑞现在一听到武汉告失的事情心头就有莫名的怒火，他冷冷的说道：“我现在何止寝食难安。只怕用不了多久我这个总理也无处安身了。”

    日置义顺着段祺瑞的心情叹了一口气，接着说道：“身为中国友邦，亦是北洋政府最亲密的合作伙伴，我很希望能为总理阁下目前的处境贡献绵薄之力。不知道总理阁下今日召见在下，可有什么需要吩咐的地方？”

    段祺瑞心里暗骂：你这老狐狸明知故问。他沉着气说道：“自然是关于日方单方面贷款的事情，公使先生请坐吧。我希望今日能与公使先生谈好这件事，如果我们北洋政府再得不到外部的援助，中华民国迟早要拱手相让于南方叛逆政府。公使先生应该很清楚吴绍霆是什么人，他是一个狂热的民族主义者，不顾国际环境三番四次的高呼排外口号，如果让他执政中国，诸位友邦在华的利益必然会受损。”

    日置义坐定之后，默默听完了段祺瑞的话，慢条斯理的颔首一番，却说道：“我知道贵国政府目前的处境，也很清楚一个有排外心里的领导人会对我大日本帝国造成何等影响。不过我也希望总理阁下能体谅目前的国际形势，欧洲战火一触即发，英国人与德国人形同水火，而做为英国在远东地区的盟友，我们大日本帝国也面临极大的压力。”

    段祺瑞早就预见到德国与日本之间的矛盾，虽然这层窗户纸到现在谁也没有捅破，可事实就是事实。眼下日本正在向旅顺要塞秘密的增派兵力，而欧洲的大战早已经频临爆发，此时此刻列强都无暇全力顾虑远东的争斗，只能寻找更密切的合作伙伴。

    日本与英国的关系有目共睹，只是日本做为新兴的列强，国内实力并没有那么雄厚，理应争取所有资源应付战争的需要，可仍然在这个时候选择向岌岌可危的北洋政府贷款，足见要从北洋政府身上获得利益不会小。

    “我明白，不过话又说回来，条款中第五号内容也实在欺人太甚，你们拟出这样的条款究竟是何居心？”段祺瑞冷冷的质问道。

    “其实总理阁下完全没必要把目光放在这份协议的负面上，您应该这么去想，我们大日本帝国与中华民国提交更为密切的合作，从军事到治安，从土地到铁路，只有亲密无间的合作才能挽回中华民国目前的危急处境，难道不是吗？”日置义狡猾的说道。

    “我不喜欢多说废话，只问你一句，第五号内容必须做出修改。前四号内容已经给足了日方便宜，满洲的铁路和所有税政，这可是与其他列强签订条约里面前所未有的。我连这些都可以一字不改，但第五号内容......”段祺瑞强调的说道。

    “总理阁下，”日置义提高了音量说道，“或许你还不明白，北洋政府现在能从我们大日本帝国获得贷款，做为交易并不是我们能要什么，而是贵国能给我们什么？如果总理阁下连这样的承诺都无法决定，我们日本何必要承担这么大的贷款风险？还不如把经费用在应付欧洲局势上面，或者......与南方建立新的关系上面！”

    段祺瑞怔了怔，他第一次感到史无前例的压力，自己之所以还能撑起北洋政府这层空皮囊，正是寄希望于列强的支持。要是

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