身上，心内的震骇难以形容。

    他本意是要看看石之轩会否跟在徐子陵身后，故意延迟进入云帅院宅，岂知不到一刻钟，四方八面同时现出敌踪，人数达百人之众，埋伏在附近宅院的瓦顶街巷，将云帅的秘巢重重围困。

    他认得的除李元吉、梅洵、宇文宝外，尚有晁公错、李密、王伯当、“陇西派”的掌门金大椿。

    他伏身处恰好在李密、王伯当等十多人的后方，想闯入屋内与徐子陵会合已是非常困难，更遑论为徐子陵打开一道缺口。

    但他并没有因敌我悬殊而惊慌失措，他的心静如水，缓缓脱掉外袍，除下面具，把长剑缓缓抽出。

    雪下得更大更密。

    天色逐渐暗沉下去。

    沈牧无暇去想生死未卜的云帅，只希望在屋内把徐子陵缠着的不是石之轩，否则明年今日，就是他两兄弟的忌辰。

    沈牧则直赴瓦缘，长剑疾挥，狠狠砍中李元吉刺来的裂马枪头，还大笑道：“齐王请回吧！”

    李元吉被逼得连人带枪往下堕跌，偏是无可奈何。

    晁公错凌空而来。飞临两人上方。

    徐子陵和沈牧同时出击，双拳一刀，就算是来的是宁道奇亦难以讨好，何况是晁公错，与徐子陵的双拳硬拼一掌后，便借力飞开，否则沈牧的长剑大有可能把他的头斩下来。

    两人肩头猛撞，借力腾飞，飞过众人头顶，竟朝相反的方向逸去。

    这一着又是大出众人料外，一时间都不知追赶谁才对。

    李元吉大喝道：“追！”

    带头往沈牧追去。

    杨虚彦这才赶至，展开幻魔身法，倏忽间赶到徐子陵背后两丈许处。

    形势乱成一片。

    片刻后徐子陵和沈牧分别绕了大半个圈，竟又走在一块，前方就是跃马桥。

    追的两人最近的就是杨虚彦，接着是晁公错、李元吉、李密和梅洵。

    此时天已尽黑，不过杨虚彦等追兵都有把握可在短时间内赶上两人，不容他们脱身溜掉。

    敌人愈追愈近，两人同声发喊，从瓦顶跃往地上，肩头再碰，速度陡增，拔身而起，往永安渠水投去。

    “咕咚”两声，齐齐没入黑沉沉的河水去。

    秘道出口关上后，两人离开浸在渠水的截斜道，各自挨墙坐下。

    沈牧以屈曲的膝盖把右手承托，喘着气道：“今晚糟糕透顶，我还向可达志那小子夸下海口，今晚不去赴约就是猪狗不如的东西。唉！做猪做狗还是小事，希望云老哥他吉人天相，逃走成功就好啦！好了，我们走吧。”

    比诸前两夜新春佳节的情景，长安城今晚有另一番不同的热闹。

    永安渠两端出城的水闸落下，沿岸灯火烛天，映得渠内的游鱼清晰可见，漫空降下的雪花，反映着火把与风灯的光芒，虽比不上烟花的缤纷灿烂，其壮观和规模却远非过眼即消的烟花所能比拟。

    两岸尽是李元吉的手下和长林军，李建成亦被惊动亲来主持搜河行动，最不愿意参与的可达志在别无选择下，被迫陪在李建成身旁，还要担心两人被困在河内，不可能践约。

    换上水靠的长林军逐段河道的在水下进行搜索，泊在岸旁的船只全被驱走无一幸免。

    由于李元吉肯定两人并未离开永安渠，所以搜索的行动谨慎而有耐性，封锁附近一带的街巷，高处满布箭手。

    城内唐军的注意力都集中在这条贯通南北的大渠间，反便宜了从秘道出城，再潜返城内的沈牧和徐子陵。

    他们神不知鬼不觉的来到外宾馆后院邻近一座不知哪位达官贵人的豪宅顶上，隔远窥探外宾馆四周的形势动静。

    沈牧把装载邪帝舍利的铜罐放在屋背处，低声道：

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