薛青山走进客厅，周知府见薛青山进来放下茶杯道：‘薛圆外，这大中午的跑来有事吗？’薛青山道：‘有人命关天的大事，在下特来相求。’接着就把薛虎被打，童威他门去找那人理论，结果四人被杀的事说了一下，周知府道：‘有这等事，童威他门也不是等闲之辈，怎么就被一个姑娘给杀了。’薛青山道：‘具体情况我也不太清楚。’周知府道：‘好吧，你先回去，我马上叫魏捕头带人去缉拿凶犯。’薛青山道：‘谢周大人相助，薛某必有回报。’周知府客气道：‘缉拿凶犯乃是本府应做的事，薛圆外不必客气。’薛青山告辞走了。

    周知府叫人把魏捕头喊来，魏捕头来到客厅道：‘大人，这么急找属下来有何吩咐。’周知府道：‘薛圆外家的几个食客朋友被一个小姑娘杀了，他来报案想叫我们官府出面帮他拿人。’魏捕头道：‘薛圆外家那些朋友都是江湖黑道人物都不是善与之辈，能杀了他们绝不是等闲之辈，凭我们这些捕快的能力恐怕难以完成。’周大人道：‘薛圆外当然知道这一点，他也没有把握能胜算，只想拿我们名头挡挡灾气，不过你去办案也要小心，因为这种江湖狂杀红眼了才不管你是什么人呢。’魏捕头道：‘大人放心，属下会见机行事的。’说完辞别周知府出了客厅，他带了几个捕快就奔码头去了。

    魏捕头带着捕快来到码头，见薛青山带着几个家仆在此等侯，原先和童威他们去的两个家仆其中一个叫侯七的被牛顶天留在码头。好让他给捕快们带路。薛青山见魏捕头到来便迎上几步道：‘魏捕头来了。小船我也给你们准备好了。请上船吧。’魏捕头道：‘薛圆外，被害人的尸体呢。’薛青山道：‘他们被打死扔到河里去了，马上叫侯七带我们过去。’说完两帮人分别上了两只小船，小船便顺河向南驶去。

    两只小船行到童威被杀的地方，侯七忙指那一片河面叫道：‘就在这里，童爷他们都被那姑娘杀死丢到河里去了。’魏捕头马上命令停船，见船停下道：‘薛圆外，我想在这先把尸体打捞上再说。’薛青山道：‘魏捕头。依在下看还是先追拿凶犯好，尸体在这跑不了，凶犯可能越跑越远。’魏捕头暗忖道：‘跑的越远越好，省的我们担风险。’嘴上却说：‘薛圆外，我们也不能听你一面之词，我们要先见到尸体才能确定有命案发生。’薛青山暗忖道：‘你这分明是害怕凶犯，故意找些托词，以后还有许多用得你们的地方，还是不能和你们闹僵。’想到此便道：‘那好吧，侯七在此帮忙打捞尸体。我们先追下去看看。’魏捕头道：‘这样也好，如果发现凶犯立即派人来通知我。’薛青山暗想也只好这样。带着家仆驾船继续追去。

    再说牛顶天和铁玲珑在家仆李六的指引下，划着小船一路追踪下来，来到临湖镇码头，见码头停泊好多船只，牛顶天道：‘李六，你能不能认识那姑娘的小船。’李六道：‘看到就认识。’铁玲珑道：‘那你快找找看是哪只船。’李六应声划动小船仔细观那些船只，过了一会看到郝艳的小船，李六仔细看了一下指着小船道：‘就是这只小船。’说完把小船上去。

    牛顶天纵身一跃落到郝艳的小船上，大声道：‘船上有人吗？’过一会见没什反应便走进船舱，见舱内空无一人，暗忖道：‘难道弃船逃跑了。’牛顶天走出船舱道：‘船上一个人也没有。’铁玲珑道：‘有可能到镇上饭店吃饭去了。’牛顶天道：‘我想她可能弃船逃走了。’铁玲珑道：‘她要想逃走就不会弃船，她如果把船驶进独山湖芦苇荡里岂不更难找寻。’牛顶天道：‘这还不简单，我们到镇上找寻一下不就清楚了吗？’说完就上了岸，李六把小船靠在岸边停船下锚，又拉出一根缆绳拴在岸边桩上，铁玲珑也下了船。

    牛顶天见码头上有人来往走过去拦住一指郝艳的小船道：‘你知道这船上的人到哪里去了。’那人道：‘不知道

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