白衫慢慢浸成火色的袍子，杜剪音丝毫感觉不到痛苦的存在。邝余年化为一缕青烟，从指缝中悄然流走。

    慕容婉清的面相，仍如杜剪音记忆中那般。不曾容颜老去，淡妆浓抹总相宜。

    “娘亲，是你吗？我是音儿。”

    “娘亲等了好久，好久。音儿，这是娘亲为你编织的美梦，杜承安，韩夫人，杜剪雪全不理会。”

    迈着沉重的步子，着魔似的朝她走过去。不慎间，落入碧水寒潭。寒潭不知几重深，往日爱恨情仇一一浮现。管它梦境现实，生做人苦，死当解脱。

    杜剪音猛地睁开眼睛，巨大的黑暗压得她喘不过气。隔着外物，清晰地听到沿街的叫卖声。熙熙攘攘，内心狂喜。未出京城，她还有机会自救。棺材，她居然被人藏在如此晦气的地方。刚刚摆脱夺魂散，眼下四肢酸软无力。胳膊抬起又放下，弄不出半点儿声响。

    “救命，有人要杀寒平王妃。”短短几个字，杜剪音怎么也张不开口。昏迷前尚有残存意识，她记得灌了致哑药。一时半会儿，恐无能为力。冷静后，发现此事非比寻常。平常见财起意者，不取人性命做代价。再言，她的钱袋子且在。见色起意者，凡是染有恶疾的女子，在红巷子讨不到好价钱。若是韩夫人买凶杀人，定不会明目张胆。况且，她死后杜剪雪捞不到任何好处。

    天香阁，邝天明，真相不言而喻。一旦带离东杉国，天地缥缈，她与邝余年许是此生无缘相见。

    “停下，例行检查！棺材里装的什么？”

    “官爷说笑，棺材里装的当然是死人了。”

    一段毫无营养的对话，杜剪音简直想吐血。守城的士兵好吃懒做，官宦相互勾结搜刮民脂民膏，皆是拜邝天明和邝天基所赐。千疮百孔的东杉国，急需另择明君。

    “襄平王曾经说过，逝者为大。拉出城埋了吧，赶在天黑前回来。”

    “等一下！寒平王有令，即刻关闭城门。待检查完毕，众人方可出城。”蓝明骑着高头大马，身前坐着欧阳淳子。一跃而下，伸手向欧阳淳子，“下马，我接着你。”

    “谁让你抱？”欧阳淳子面红耳赤，故作镇定。蓝明追随邝余年多年，偶尔的行为举止连着说话的语气，分明像极了他。他喜欢策马奔腾，她怎屑和养在深闺的小姐相提并论。

    谈不上英姿飒爽，至少没丢了寒平王府的脸面。

    守城的士兵虽吃的官粮，却听命于邝天明。对二人嗤之以鼻，态度极差。

    “襄平王是庶出王爷，寒平王是皇上的亲弟弟。孰轻孰重，狗仗人势。”欧阳淳子用强制强，“王爷有命，不敢不从。横竖一死，无妨拉几个垫背。”

    怕事情闹大，赶紧照做。百姓自动排成两侧，接受盘查。

    “别人等，棺材里的死人等不了。此人死于疟疾，老虎一样的传染病。”

    听到“疟疾”二字，百姓纷纷慌了手脚，四下逃窜。

    “满口胡言！”一支箭，不偏不倚射中造谣者的肩膀。邝余年双手挽住缰绳，马上动作极其漂亮迅敏，“虎口处长有老茧，乃习武之人。疟疾多发于秋季，岭南，川贵。其实，验证真伪最好的方式是打开棺材，你肯？”

    邝余年气势逼人，不容拒绝。

    “不愧是寒平王！没错，棺材里躺着的是你心心念念的寒平王妃。不过，哑巴王妃倒和冷面王爷着实般配。”做为死士，行迹败露的唯一结果便是自裁。趁众人不备，服毒自尽。比起日后的满城风雨，邝余年更关心杜剪音的安危。

    合力打开棺盖，杜剪音早已泪流满面。痴痴地望着他，一眼误终生。

    “对不起，我来晚了。我们回家，好不好？”

    杜剪音点头，有他的地方就是家。邝余年把她拦腰抱起，

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