赶了回来，他从不拿正眼瞧我！”琪红抱怨。

    “论模样你比余姚强，论年纪你比余姚小，怎么你就抓不住老爷的心？”

    琪红被臊出万氏屋子，她实在百思不得其解，老爷到底喜欢什么样的女子呐？

    裔勋交代仁平去宝膳堂查明那位大夫底细，另遣管家武四儿去查明怀安与琪红关系。

    当日余姚离家出走使他乱了阵脚，大夫向他道出有喜，一下子把他自己也搞晕了，断不敢轻易为自己辩解！事后细想，理应再寻一位大夫来诊脉。

    他亲自去了趟晓南阁，见余姚被棠宁拉着与宾客打着麻将，小隔间里烟雾缭绕男男女女光怪陆离，不禁皱起眉头内心实在不乐意，但此刻他又没法子管教她什么。杜婶儿进来趴在她耳边递话，她也不理会扬手打出一张牌，“九条！”对家道：“碰！”

    杜婶儿无奈只好先退出来，棠柠见势向旁边一妇人道：“曾夫人您来替我打几圈呀？”

    曾夫人笑着接手上桌，棠柠退了出来。见裔勋被余姚讪的发窘，忙请裔勋内室上座。裔勋正襟危坐一副儒雅之容，全然不像好色之徒。棠柠道：“余姚还在气头上怪不懂事的您多担待她点！”

    裔勋感喟道：“家丑，让你见笑了。”

    “老爷哪里话，我跟余姚情同姊妹，她在我这您放一百个心。”

    “承蒙你多照顾。”

    “等过些时日她想通了，您再来接她也不迟。”

    裔勋铩羽而归。

    仁平武四儿都调查出线索，裔勋再三叮嘱要逐一查明连根端起，不可打草惊蛇暂先按兵不动。

    金夫人得空来找裔勋商议，可怜启洺卧床一日不如一日，实在不忍心放启涏回北京念书，求老爷留启涏在身边，进商行里历练历练接启洺的缺。正中裔勋下怀，再不顶上自家儿子，怕是要让凤杰只手遮天了。可他还没权衡好启澄启涏的位置，论长幼启澄是兄启涏是弟，论嫡庶启澄是庶启涏是嫡；若让两个儿子同时放弃学业又未免太过可惜；若让其中一人放弃学业对另外一人又不好交代。他决定要找他们二人单独谈谈。

    先唤启涏来房中，问道：“曾公云：‘学而废者，不若不学而废者。学而废者恃学而有骄，骄必辱。不学而废者愧己而自卑，卑则全勇多于人谓之暴，才多于人谓之妖。’启涏你怎么看？”

    启涏欠身道：“子曰：‘学而不思则罔，思而不学则殆。’又云：‘三人行必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。’太白更云：‘天生我材必有用，千金散尽还复来。’爹，启涏只知‘父母在，不远游’，但愿为家尽绵薄之力。”

    “‘父母在，不远游’‘游必有方’呢？”

    “启涏志不在远方。”

    又唤启澄来房中，问道：“朱子云：‘兄弟叔侄，须分多润寡;长幼内外，宜法肃辞严。’”

    启澄立刻接道：“‘听妇言，乖骨肉，岂是丈夫；重资财，薄父母，不成人子。’爹，我明白您的意图，我不屑与三弟争也不在乎去留北京。”他把长衫后襟一撩，站起来拂袖而去。

    当下还未定夺他们兄弟去留，秋溶却要生了！

    接生婆在屋里面喊着号子，众丫头忙进忙出不敢懈怠，折腾半晌未听见秋溶发出丁点声音，金氏急的团团转，再顾不得什么忌讳说道匆匆闯进屋内。只见秋溶浑身被汗水浸湿折磨的剩下半条命，但刚毅般不叫疼痛死死撑着。

    接生婆喊道：“少姨奶奶，快使劲喊出来！快喊出来！”

    “快点换盆水来！”

    “你们几个过来帮忙呀！”

    “快生出来了！快了快了”

    启洺躺在床上按奈不住，唤小家丁扶起自己，硬撑着走到秋溶房前听信儿，激动的上气不接下气

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