红枫教堂是属于梵特兰蒂冈教廷治下的一座教堂,因靠近红枫湖而得名。
整整680年来,都孤零零矗立在这片森林中,周边除了树木外一无所有,就连离最近的圣芒代镇也有50公里远。
这里不提供祈祷与传教,即便是最虔诚的教徒到来,也会被教堂的神甫及时劝离。
所以一般除了当值的神甫外,很少有人能进入其中。
今天,这里却与往日有些不同。
教堂中间最显眼的巨大十字架下面,年轻的亚瑟神甫与一个老人安静地坐在一起。
老人全身隐藏在一件黑色斗篷下,只是在微弱的烛光下,能勉强看清下巴花白的胡须。
他们身后祷告的长条木椅上,稀稀拉拉坐着5个黑袍人,隐隐分成了两堆,似乎之间还刻意保持着距离。
整个教堂很安静,这些人沉默地聚集在这里,好像在等待着什么。
“时间过得真快啊!”
老年人开口打破了沉寂,他似乎看出亚瑟神甫有些紧张。
亚瑟神甫努力保持着微笑,顺着话接道:“是啊!我来这里也快5年了。”
“但这是你第一次参加血腥夜宴!”
老人家说得很随意,就像在普通聊天一样。
亚瑟神甫点头道:“是的,这是第一次,前些年是迪加神甫参加的,去年是约翰神甫,今年终于轮到我了!”
他的语气中‘终于’这个词,发音有点重,好像带着些期待与兴奋。
老年人有些奇怪的看了他一眼,刚刚还有些紧张的神甫,怎么突然兴奋起来了。
他忍不住解释道:“你不需要下去,在上面呆着就行了。”
“我知道,以前一直都是听说,现在终于要亲身参与了,所以莫名的竟有些期待。”
亚瑟神甫察觉出老年人的疑惑,及时解释道。
“期待?”
老年人口中呢喃着这个词语,脑袋往前微微探了一些,他的脸顿时暴露在微弱的烛光下。
“啊”
亚瑟神甫看清老年人的脸庞时,不由得惊呼了一声。
烛光下,老年人脸上显示出一道巨大的伤疤,横穿整个面部,宛如用巨大的耕种机在地表耕种时,留下得深深的耕缝,让人触目惊心。
即便已经完全结痂痊愈,但边角外翻的皮肉,无不显示当时所受到伤害,是多么得严重。
“呃抱歉,我”
年轻的神甫发觉自己有些失礼,想及时作出解释,一时间却又没想到合适的词语。
老年人嘿嘿一笑,没有表示任何不满,重新将面部隐藏在斗篷的阴影下,只是轻声吟诵起了《新约·启示录》第19章:
“我知道我的救赎主活着,末了必站在地上。我这皮肉灭绝之后,我必在肉体之外得见圣灵。”
亚瑟神甫立即低头道:“感谢圣灵的指引!”
此时,教堂的大门被推开了,一个魁梧的大汉带领着2个黑袍人走了进来。
他的全身罩在一件中世纪盔甲之中,金黄色的盔甲上面刻满神秘的图案,一柄双手阔背重剑背在身后。
老人看着大步流星走来的大汉,眼中流露出一丝暖流,他站起身来,张开双臂,向大汉说道:“恭喜你,巴德,看来在圣灵的指导下,你已经跨越迷茫的鸿沟,晋升成为了圣殿骑士!”
巴德跟老人紧紧拥抱了一下,扶着他的双肩,仔细打量着着,直到看见老人脸上的伤疤,有些伤感的说道:“老约翰,看来你又死里逃生过一次!”
老约翰微微一笑,道:“这是三年受的伤,足足在病床上躺了一年,不过比起老文森来说,还是幸运了许多,他已经回归圣灵的怀抱了。”
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