从长安城去金陵，一共有三条路线。

    一是走陆路。

    这条路费时费力，马车一路颠簸，也很遭罪。

    二是从天津卫上船走海路，到松江登陆，再走陆路或者水路到金陵。

    海路用时少一些，也不太遭罪，但是海上的风浪是个麻烦，风险较大。

    三是从京城先到通州，从通州上船走大运河。

    这条路线用时较短，比较平稳，也不太受罪，是长途旅行比较理想的选择。

    多数的行人商旅，也都会选择着这条路线。

    贾环他们现在选择的，就是这条路线。

    贾雨村是带着自己的官船从金陵来的，返程的时候自然也坐着官船回去。

    贾环和贾蓉一行人，则在通州租了一条船。

    由于人不算多，也没租那种大型楼船，租的是一条蓬船。

    尽管如此，也很不错了。贾环和贾蓉两个主子有自己的房间，周瑞和赵国基、钱槐以及贾蓉的小厮寿儿等住在一起。

    晴雯、春雨、冬雪和贾蓉的丫鬟、老妈子和两个婆子住在一间。

    剩下的地方，就是艄公一家三口。

    一路上，贾雨村的船在前面，贾环的船在后面，晓行夜宿，一直向南。

    贾环的船上，挂着一个大大的灯笼，上写“荣国府”三个大字。

    这个倒不是特意炫耀自己的身份，而是为了避免交过关费和收税的。

    朝廷在大运河上设立了一些钞关，这些钞关就是对来往的船只收取税费的。

    尤其是贩运货物的船只，收费还比较高。

    但是有些船只是不收费的，比如官船，有爵位的勋贵之家的船只，有功名的读书人，出家人、出宫办差的太监、军船等，就都不收费。

    荣国府和宁国府都是国公家，自然也享受免费通行的待遇，这就是勋贵世家的特权，也是祖宗给后代留下来的福利。

    傍黑的时候，到了芦庄钞关。

    钞关前面停了不少船，正在检查过关。

    贾雨村的官船，享有优先通行权，也没停留，就直接划到了钞关前面。贾环的船也紧跟上去。

    两个课税司的税吏例行公事地检查了贾雨村的船，没啰嗦就放行了。

    然后就轮到了贾环的船。

    周瑞递上了路引，一个税吏查看路引，一个税吏就清点船上的人数。

    外出旅行，也不是想走就走的，尤其是长途旅行，需要携带路引。

    路引在原籍的衙门里开具，要标明前往的目的地、主要人员的姓名，年龄等信息，携带下人的，还要标明下人的数量、性别等主要信息。

    这样做，既是为了证明本人身份，也是防止拐卖人口等不法行为。

    携带货物较多的，还要写明主要的货物。

    荣国府的牌子，还是很管用的。税吏大略地看了一下，就放行了。

    贾雨村的船已经停在了码头上，贾环的船也靠了过去。

    “三爷，今晚就在这里住宿可好？”

    贾雨村问道。

    这一路上，至少在表面上看，贾雨村对贾环还是很客气的。

    “也好，就在这里停泊，明日再走。”

    “好，那就上岸用饭，用过饭再回船上。”

    搭上船桥，两船人就上岸，准备用饭。

    凡是钞关所在的地方，基本上都是繁华之地。

    或者人口较多，或者地处要冲，或者是市集之地，有的是较大的镇子，有的甚至就是县城、州府之地。

    今天到的这个地方，叫做芦庄，就是个商贸中心乡镇。是周围方圆一百多里的丝绸、粮食和竹器、漆器的集散地。

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