啪的一声鞭响，灯下，有个人影重重跌倒。

    老白龙气咻咻的，那鞭上沾了血，扬起都似坠着红色的花。

    他爱极了这种滋味。

    起先，只是生气，一鞭子接着一鞭子的抽下去。

    “吃里扒外的东西！”那鞭子在逼仄的密室内舞得密不透风，每一处都见了血，仿佛这密室亦是只吃人的怪兽，引泉的血，更令它狂性大发。

    引泉不敢呼痛，他唯有尽力护住头脸，用身体来对抗这鞭刑，然而，很快，他皮开肉绽，身上的衣物早已成了染血的布缕。

    这血色似乎同样染红了老白龙灰白的双眼，他是一只兽，一只嗜血兽，那皮鞭疯狂抽打着引泉，“说！是不是你干的！”

    引泉早被打成了个血人，浑身上下唯一能勉强看的，也只有他那张苍白的脸了。

    “义，义父……”他一开口喉头涌上甜腥，却生怕这话说的慢了，又是一阵子鞭刑，“引泉不知，此事，与引泉，无干。”

    “无干？”老白龙显然还是不相信引泉，可他打得累了，便换了种刑罚，从衣袖里取出个瓶子，“义父也是气昏了头，来，好孩子，把这药上了吧。”

    引泉接过药瓶，双手却不住的颤抖，这是灵药，涂上后本可半月恢复的伤口，一日就可见效，然而，这药也是毒药，涂在伤口，如无数狂蜂相蛰，挺过去就活过来，挺不过去，当下疼死的也有。

    老白龙盯着引泉，那双泛着死气的眼睛只有在接近死亡时，才显出活气儿，“你不擦？”

    不擦就是不听话。

    不听话的傀儡，会有怎样的结局，引泉比谁都清楚。

    那瓶里的粉末雪白，盐粒子似的，擦在伤口，引泉疼的冷汗淋漓，但咬紧牙关不敢吭上一声。

    许久，他方才擦完了一条胳膊，全身又被汗水打湿，如在血池中浴过般的，声音里都打着飘，“引泉谢过义父。”

    “你说，”老白龙支着下巴，核桃皮般的老脸上，做出孩子般探究的神气，只令人觉得可怖，“夜歌坊不见了的酒客，和你没关系？”

    引泉的冷汗与血水混在一起淌在地上，“义父明鉴，引泉是半点都不知情。”

    啪！

    那鞭声又响，却未落在引泉身上，扬起阵腥风，烛火急速明灭，引泉打了个哆嗦，这种恐惧胜过皮肉之痛。

    老白龙很满意引泉这样的反应，他坐在椅上，晃着双脚道：“去，好孩子，快去查明是谁在捣鬼，义父在这儿等着你。”

    引泉如蒙大赦，他心里隐约知道这事儿因谁而起，但不到最后，他不能说。

    他踉跄着站起，向外走去。

    终于，走过那条漫长的甬道，他推开沉重的铁门。

    屋外，风轻云淡，花木扶疏。正是个欣欣向荣的模样，引泉只觉得自己如地府的恶鬼，他浑身血腥气，不配站在这样的春日里。

    然而，就算是鬼，站在望乡台时，也会有所牵挂。

    引泉身在泉府，他的牵挂就是清泉。

    只要清泉能够摆脱蛊人的身份，那么，对引泉而言，无论做什么，也都值了。

    他看着远处升起的红日，只觉恍如隔世。

    那失踪的酒客，必定是吞食了蛊虫，而在老白龙眼皮子底下，还能偷了蛊虫继而放入夜歌坊的，或许只能是那个人……

    沙镇东，阴城。

    沙府已经废弃许久了，按理说，这样一栋宅子，不该如此寂寞无主的伫立此处。

    然而，就是因为这沙府出了命案，且仆妇厮一夜之间全数失踪，所以官府短时之内也理不出头绪，唯有让这栋宅子空着，却便宜了“鼠辈”们。

    那是真正的“鼠”，毛色油亮，体态硕大，横行无

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