前西海镇将宋铭威遗体莫名失踪了。

    刑部大堂内，贺尚书眉头紧锁，在堂上来回踱步叹气。刑部总捕头周一陀匆匆走了进来，“大人，附近的几条街道全部搜完，未曾发现尸体。询问过附近的住户和更夫，昨夜并未发现有可疑之人出没。”

    “怎么会不见了呢！”贺尚书愁得揪了揪胡须，摇摇头对周一陀吩咐道：“先把人撤了吧。你带人暗地里查访，若有线索即可让捕盗营协助抓捕盗尸之人。”

    “大人，听说宋铭威好像有个女儿，河西出事后就失去了踪迹。您说会不会是那位搞出来的事情？”周一陀把从侯官台好友那里打听来的消息说了出来。

    贺尚书眼睛一亮，“嗯，很有可能。可有那女子的下落？”说话间目光灼灼地盯着周总捕，希望能听到肯定的答复。

    周一陀却有些犹豫，吃不准该不该说。见尚书大人的眉头开始微皱，只好说道：“小的和侯官台一位记事间颇有几分交情。听他讲，当日信侯世子返京时，在侯府门外隐约见过该女子的身影。”

    贺尚书表情当即僵住，这消息还不如不知道呢。看来周总捕那位交好也没安好心呢。尚书大人板起脸来，在堂内又开始来回走动。

    片刻后，停了脚步对周一陀说道：“你私下里查访，莫要对任何人讲。一有消息就报给我知道。”

    周一陀点头表示明白。贺尚书这才长叹一口气，“哎，如今之计，老夫只能先进宫请罪去了。”摆摆手，让周捕头退下。贺尚书迈步朝后堂走去，准备入宫面圣。

    乌鹰皇城，无极宫大殿。

    魏帝满面笑意的扬手让燕弛诚平身。“燕氏不亏我大魏柱石，一战而定河西。好啊，就连朕都与有荣焉。”

    “陛下谬赞！都是托了皇上洪福，臣才能为我大魏略尽绵薄之力。”燕弛诚谦恭答道，丝毫没有一点居功自傲的迹象。如此魏帝心里就更是满意了。

    “来啊，赐座！朕要与信侯对饮畅谈。”魏帝龙心大悦之下，让人传膳，赐下酒菜，为对方接风洗尘。

    贺尚书躬立在皇城宫门前，他没有随时觐见之权，在皇帝传召前只能候在这里。请旨陛见的消息已经送了进去。就算他现在有些后悔，也已经来不及了。

    刚才无意间从小黄门口中得知了燕弛诚抵京入宫的消息，贺大人就打了退堂鼓。虽然心里万分纠结，脸上还得保持着恭谨，老老实实地站在那里。现在就盼着皇上与信侯谈性正浓，不见自己。

    “宣，刑部尚书觐见！”

    “宣，刑部尚书觐见！”

    “宣，刑部尚书觐见！”……

    一道道声音接力般将召见的口谕传了出来。宫门吱呀呀打开，两个内监躬立在门内朝贺尚书见礼。在二人大带领下，贺大人心事重重的入了宫城，往无极宫行去。

    看着燕弛诚将杯中酒一饮而尽，魏帝哈哈大笑道：“好！谁能横刀立马解君忧，唯我信王燕弛诚！”

    燕弛诚闻言稍一怔，看到魏帝的目光中并无口误后的懊悔神色，也不像是在戏谑玩笑，忙起身绕道案前，跪拜在地，“谢吾皇恩典！”

    满意的点点头，魏帝开口说道：“五日后的大朝议，朕会下旨恢复燕卿的王爵，让你重归勋贵堂。”

    “陛下恩重，燕氏唯有赤胆忠心以报。”燕弛诚垂首庄重言道，随即沉吟片刻，试探道：“只是，慈安宫那边……”

    “这个不用担心。房大人失踪日久，还没有消息。那边眼下正瞅着京兆尹的位子，就看彼此如何取舍了。”魏帝此话说的很明白，他可以用京兆尹这个位子来换得慈安宫在燕弛诚晋爵上的让步。

    看燕弛诚脸上露出感激涕零的神情，魏帝心内暗自点头。房师忠失踪，慈安宫对京兆尹的位子势在必得。自己手里眼下

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