自谢均来过贺家后, 贺桢提起谢均的次数就变多了。每每下朝归来，皆要赞几句谢均的好处，今日是夸谢均忠心直谏, 明日是赞谢均深谋远虑。一旦提到谢均, 贺桢的眼眶便清明得发亮，好似寻着了个官场的风标似的。

    只可惜, 陛下身子日渐羸弱, 原本是三c六日一朝, 如今已改成十日一朝。贺桢不能常常见到谢均, 就只能在秦檀面前夸他。

    贺桢脾气有些怪，不够圆融, 与同僚也不大相处得进去。同僚往来，皆要去风月场所喝酒听曲, 独他一个早早回家去，分毫不沾风流韵事。那些酒水, 他亦是碰也不碰的。如此一来，同僚皆暗暗嘲讽他假清高c装模作样, 贺桢在官场间根本无人说话。

    待回到了家里，他想同旁人倾诉一番谢均的好，左右都寻不到人。贺老夫人与不中用的弟弟自是不必说, 方素怜虽温柔小意，又是他珍爱之人, 可于朝堂之事却毫无所知。挑剔来去, 竟只得一个秦檀可说说话；至少她出身大家, 懂那么点京城事。

    秦檀每每听到贺桢夸谢均，就觉得心里有点儿气。

    那相爷的心眼小的好，知道她不爱贺桢，还要特地上门来窥个真假；末了，竟送了一本戏谱，讽她演戏演得真。难怪谢均一直不娶妻，想来是怕自己的小心眼祸害了别的女人。

    “檀儿，今日陛下震怒，要斩那御史中丞，整个朝堂俱无人敢发声，唯有谢大人上前直谏，令陛下留下了中丞一命。”贺桢提到谢均，神色都亮堂了起来，“若是人人皆如谢大人一般，大楚社稷必将稳也。”

    秦檀听得耳朵起茧，忍不住泼他一盆冷水：“那谢大人可不是如表面上一般和气好相处的。能与太子殿下打交道的人，又岂会真的是好人？”

    贺桢喉中话噎住了。他垂了袖口，道：“妇人不得妄议政事。”

    秦檀：是你自个儿与我提起的政事，怎么反倒怪起她来了！

    秦檀烦他，当即低了头管自己绣鞋履。可秦檀不答话了，贺桢却又觉得意兴阑珊。这说起话来无人能搭腔，终究是一件寂寞之事，他还是挺想有个人能与自己讲讲这等朝堂之事的。于是，他问道：“太子殿下慧眼识人，颇具贤才，你怎么可以那样说他？”

    秦檀：这家伙不是说妇人不得妄议政事吗！怎么又问起这档子事来！

    “我随口说的！”秦檀不高兴，搁下绣线鞋帮去帘后头了。

    如今陛下尚在，太子自是不敢太过放肆。但他日太子登基，那便是本性悉数暴露，残戾莫测c荒淫阴狠，叫大楚国人俱是心寒。幸好，尚有谢均在旁匡正，令太子不至于太过行差踏错。

    贺桢还想夸谢均，此时，外头却来了个小丫鬟，乃是怜香院里头服侍的下等仆佣。“大人，夫人，方姨娘忽而有些头疼，想禀明夫人，去请个大夫。”

    “素怜身子不适？！”贺桢立即蹙了眉，朝外头走去，“快带我去怜香院，我去看看素怜。是着了凉还是怎么的？竟弄得这么不小心。”语气间，俱是担忧。

    走到门前，贺桢还不忘回头叮嘱秦檀：“你不要怠慢了素怜，她虽是贱妾，可却是个良善温柔之人。不管你容不容得下她，她病了，都是要好好照料的。”他紧紧盯着秦檀，语气严肃得很。

    方素怜一旦出了事，贺桢心中的天平立即倾了过去。

    秦檀“啧”了一声，道：“知道了，自然会紧着你的心上人，又不是差那点儿银钱。”

    她看着贺桢远去，心底有一丝冷意。

    她知道，方素怜终于开始着急了。

    秦檀试探着提过几次当初盗匪的事儿，方素怜若是从贺桢这里知道了，早就该慌张了。她能稳坐到今日，已实属不错。如今贺桢在秦檀这里多坐一会儿，方素怜便会心急，急忙忙借

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