红莲微惊，连忙起身行礼，道：“这是夫人用旧了的帕子，叮嘱奴婢去了线再烧了。”

    这本是秦檀随身携带的爱物，上头绣了代表贺桢小字的竹子，后被秦檀亲手剪随了。这等私物，若不处理好，落入了别人手中，搞不好会惹来流言蜚语，因此红莲偷偷摸摸躲在此处，将上头的绣线统统拆了。

    贺桢听了，有些古怪。

    秦檀在手帕上绣了竹，他的字便是仲竹；如今秦檀却要剪了再烧掉手帕，莫非是“断绝情思”的意思？

    贺桢趁着红莲不备，做贼似的，偷偷捡了一片手帕残片，飞快地藏入袖中。

    他也不知道，自己为何要这样做。

    贺桢走后，秦檀重露出一脸苦相来。从谢均走后，她就一直在愁同一件事儿——太子爷要磋磨自己，她该如何逃脱太子爷的魔爪？这大楚王朝里，还有谁能在太子的眼皮子底下，保她平安无恙？

    秦檀眼光一转，对丫鬟道：“青桑，你去燕王府跑一趟，就说我得了一株上好的野山参，想得空亲自给王妃娘娘送去。”

    青桑应声去了。

    秦檀咬咬唇，在心底道：今时今刻，燕王妃是最合适的大树！若是能讨好燕王妃谢盈，兴许太子便会看在谢均的份上，不计较自己当初的拒婚之事。

    当夜，青桑就去燕王府跑了一趟，捎回了燕王妃的口信。王妃娘娘说她白日里也无聊，若是秦檀得空，可以过去随意坐坐。

    秦檀不敢耽搁，过了五六日，就打算去拜访燕王妃。

    去燕王府这日，她起了个早，在妆镜前梳妆打扮。

    正在描眉之时，就听得外头丫鬟诧异道：“大人，您来了？夫人还没起身，怕是不方便”

    话未毕，贺桢便自顾自地进来了。

    他一瞥，就看到了镜前的秦檀。“檀儿，今日我得闲了，我们一道去京城外头散散心吧。”贺桢说着，一撩衣摆，在圆凳上头坐下来。

    他是硬着头皮说这话的，声音算不得太柔和，缩在袖里的手紧紧握着一方手帕残片。

    ——从红莲那儿偷得手帕残片的那一夜，贺桢独自在书房坐了许久，将手帕残片在手上仔细端详。

    夜里灯花明晃，那残片上的题字端庄秀丽，细致无比，显然是相思入骨已久。

    贺桢瞧着那手帕残片，不由得想到秦檀出嫁前，兴许也是这样长夜独坐，对着一方手帕思绪翻飞。

    这副画面，在贺桢脑海里久久挥之不去。不知怎的，他忽而就固执地想要带秦檀去京外走走，散散心，夫妻二人，好好说一阵话了。

    于是，今日，他便来了飞雁居。

    听贺桢说罢，秦檀搁下眉笔，揽镜自照：“不赶巧，今儿我有事，要出门去呢。”

    贺桢不诧，道：“你不必诓我，哪来天天都有事儿的？横竖你不过是不想与我出门。我想好了，今日一定要与你仔细谈谈，你便跟我一道走走去。”

    他打定主意，认为秦檀是在骗自己，便一副坐着不肯走的架势。

    秦檀挑眉，往耳垂下别珍珠坠子：“别闹啊，我今日是当真有事。大人若是闲的发闷，后院自有方姨娘替您红袖添香。”

    贺桢听见“方姨娘”这个词，忽觉得心头一刺，他微恼道：“我这算闹事？我要与你出门走走，你总是推三阻四，借故不去，哪有这样的妻子？”

    秦檀也恼了，啪的将一串腕珠拍在妆台上，不高兴道：“我今儿是真当有事！”

    刚说罢，外头便有丫鬟殷勤来跑腿，与院子里的大丫鬟青桑说话：“青桑姐姐，去燕王府的马车已经备好了，您与夫人说声，免得误了时候，回头叫王妃娘娘责怪下来，惹咱们夫人不高兴。”

    这丫鬟嗓音尖尖，贺桢也听见了，不

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