广州中城，李记布庄。

    一个尖嘴猴腮的男子大步走进布庄，看了一下周围后，朝柜台的掌柜低声问道：“老李头，范官人在里头吗？”

    一脸困意的李掌柜听到这句话后，睡意醒了一半，抬头疑惑道：“你哪位？”

    尖嘴猴腮男子“啧”了一声，压低着头说道：“某家是汤府的！”

    汤府？李掌柜心惊，这广州姓汤的可不多，除了那位汤通判一家子，谁敢冒充。

    连忙越过柜台，恭敬说道：“有失远迎有失远迎，不知找范官人何事？”

    所谓的范官人，是广州城内一个大富商，名下掌控着数十家店面，和各级官员都有关联。但他平时基本都不露面，只待在李记布庄后的宅院里。普通人要见他一面可不容易。

    “我家主子有重要的事情跟范官人详谈，命我过来知会一声。”尖嘴猴腮男子说话的同时拿出一封书信，说道：“我就不进去了，把信拿个范官人，就说我们家主明日在怀兴楼设宴款待。”

    放下书信后，尖嘴猴腮便转身离开。

    李掌柜拿起书信端详了一番，随后让几个伙计看好店面，自己拿着信封退到后院去。

    从街道的表面看，李记布庄就是一间普通得不能再普通的店面，平常进进出出的也就是一些平民百姓，没有几个富贵人家会光顾这种小店。

    可顺着店铺后门，越过一条走廊后，会发现这后院装饰得精美奢华，时不时还会有几个俏丽的丫鬟走过。

    这里是范官人的私人府邸，属于他一个人的宫殿。能进出这里的，除了他们这几个信得过的掌柜之外，也就只有寥寥几个州内的大官了。

    范官人除了经营明面上的生意之外，广州城大部分的黑市贸易也是在他的掌控之中。很多大官在贪墨到一些无法出售的物品后，都会通过范官人进行交易。而他也有本事，把这些赃物远销到海内外各地。

    轻轻敲响了房门，李掌柜低声说道：“官人，汤通判派人送来了书信。”

    “进来！”房内很快响起了很有磁性的声音。

    躬着腰，李掌柜慢慢推开房门。只见一个俊美的男子赤裸着上身躺在一张摇椅上，在他左右两侧，有两个身材曼妙的娇媚女子依偎着，她们身上只裹着一层薄纱，李掌柜甚至能隐约看到她们的身姿。

    不由得低着头，李掌柜捧着书信缓缓靠近。

    范官人半眯着眼没有任何反应，他左边的娇媚女子伸出青葱玉指捏起书信，然后打算撕开封口。

    “等会儿。”范官人轻轻晃动着摇椅，伸起右手说道：“汤通判的书信可不是你们看得了的，退下吧！”

    娇媚女子一脸不情愿，大半身子在范官人身上，酥胸挤压到变形，撒娇说道：“奴家好奇嘛！”

    抽过书信，范官人在女子的肥臀拍了一下，随后说道：“不该看的东西只会带来杀身之祸，听话，出去。”

    话都说道这个份上了，两个娇媚女子自然不敢不从，扭着腰肢便退出了房屋。

    等到两个女子出去之后，李掌柜才敢抬起头来。并非是说他不近女色，而是这些女子都是范官人的禁脔，他可不敢有染指之心。要是他刚才面对两个女子的身姿敢露出半点贪恋的神色，那估计明天他就得躺后院的井底了。

    范官人撕开信封，仔细阅读一遍后将书信扔到身旁的碳炉烧掉，说道：“送信的人可有说什么。”

    “他说汤通判明日在怀兴楼设宴款待。”

    闻言范官人脸色凶厉，随后冷笑道：“这汤同方几个意思，明知我范某双腿残废，平日不会公示于众，这种关头邀请我去怀兴楼，是想害我吗？”

    李掌柜腰部又佝下去几分，没有言语。他只是个传话的，把意思传达到的

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