不等常喜说完话，谢玉竹就一脚踹了过去：“狗奴才！连你也敢怠慢老子！”

    常喜知道谢玉竹如今心口正窝着一团火，没想到今儿个被自己给撞上了，顾不得那一脚踹得他心口痛，连忙从地上爬过来跪着磕头：“奴才不敢，是刚才王兴儿回来跟奴才说了件事……”

    王兴儿是谢家负责外面采买的小管事，谢玉竹一听到是王兴儿说的事，常喜又说到自己面前，下意识地就心头一沉：“磨蹭什么，还不赶紧起来给爷说清楚！”

    常喜手忙脚乱地爬了起来：“大少爷，王兴儿刚才出去，看到四少爷身边的茗烟在跟别人说……”

    “说什么？！”

    源城谢氏是大族，但是嫡支只有三房人，几位少爷的排序就是在这三房之间排的，四少爷，就是谢氏二房的谢重楼。见常喜吞吞吐吐，谢玉竹眼睛里跟藏了刀子似的，尖利地盯住了他。

    常喜声音低了几分，还是极快地说了：“说大房做出这种事，是给源城谢氏蒙羞，四少爷说，等朝廷处理完了，源城谢氏一族就该开祠堂，把族老们都请来，议一议大房还担不担得了族长……”

    大房因为占了嫡长，行事一直没有差错，所以当然而然地任了族长。可不要小看这一族之长，在源城谢氏这样一个大族来说，权利还是极大的，就是族中祭田族产等的分配，大房也是占了多年的油水。

    原来的三房已经灭门，只今嫡枝只剩下大房和二房，要是二房借着这事来抵下大房，那族老们肯定会推举二房任族长！

    谢玉竹深吸了一口气，他可没忘记当初三房灭门后，三房那些田产和几间铺子，说是收归族产，实际上自己家里借着族长的便利拿了多少！

    一旦父亲不是族长了，大房势弱，却又积累了多年的财富，那在二房眼里看来是什么？就是个抱着金元宝的小娃娃！

    谢玉竹虽然不知道三房为什么会出事，但是却知道这厄运一旦落到自己家，让二房任了族长，三房就是他的前车之鉴！

    父亲前天从二堂叔那里回来后，还交待他要忍耐下去等待时机再起，那谢重楼也一本正经地给他分析什么一荣俱荣、一损俱损，焉知不是二房这时哄着大房全认下罪责，洗白了自己，回头再将大房一脚踏进泥里？

    谢玉竹愤恨地一拍桌子：“谢重楼，你欺人太甚！”一撩衣袍就往外走。

    常喜连忙跟在他后面问：“大少爷，您去哪儿？”

    “我去找他，问问二房究竟安的什么心！”

    见谢玉竹脚步生风，常喜唬了一跳，他要不是怕大少爷打他，也不会把这些闲话说出来，可现在大少爷气恼得要去找四少爷，要是老爷知道是因为他说的这些话，他也没有好果子吃！

    常喜赶紧快跑几步拦在他前头：“大少爷，老爷交待了这一段时间都不要出去……”

    那是因为他们一出去就会被人嗤笑谩骂！可凭什么这些事就让大房来担了？谢玉竹一脚就踹在了常喜小腹上：“滚开！”

    他正在气头上，这一脚可没省力气，常喜惨叫了一声，捂着自己的肚子栽倒在地上，痛得缩成了一团一下子晕了过去；谢玉竹看也不看他一眼，扬长走远。

    茗烟搔了搔头，看着被自己刚才一番言语驳得讪讪没话说的那个婆子，自觉维护了侍郎府上的声誉，挺着胸膛拿着买好的红橘走了回来。

    已经在马车里等了一会儿的谢重楼皱着眉头叱了一句：“怎么去了这么久，在那儿跟个婆子闲话什么呢！”

    茗烟连忙表功：“那婆子瞧着是哪个府上的下人，说我们侍郎府上跟仁心堂那边是一伙儿的，被小的好一顿撇清，她才没话说走了。”又讨好地将手中那一小篮红橘捧到谢重楼面前，“少爷，小的刚才试吃了，这红橘确实很甜，您快尝

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