那先哨奏道：“不知白帝城中兵马多少，其实不宜强攻。”任萌怒道：“依你说时，且待如何？终不成便停在此处？”当下不听劝谏，喝令全部兵马，一大半顺水而下，剩下的都分为步卒，翻山越岭随大军同进。那里白帝城中，守将早听说消息，急急遣人知会襄阳虚子臣，请求再添派兵马支援。

    当时虚子臣问道：“如今我等北方失利，朝廷鹰犬指日南下，怎能照顾永安？”

    何枫奏道：“襄阳以北尚有樊城护卫，而永安若失，伪廷兵马，指日可到襄阳城下矣，请谴勇将镇守！”

    颚更亦道：“永安若入伪廷手中，敌军将从蜀中源源而至南郡。彼时陛下纵欲南迁，亦不可得，请添兵支援！”

    虚子臣听了，道：“即使如此，何人可去？”

    何枫奏道：“有扬威将军张栩杨者，虽一时不查中贼人奸计而败，然实乃万人敌也。请以扬威将军领兵西行镇守永安，击退敌军，将功赎罪！”

    颚更道：“败军之将，不可言勇。张栩杨败军折将，弃城奔命，心胆已破，不可领兵担此重任。”

    虚子臣道：“请扬威将军来见。”

    那时张栩杨早换了衣服，收拾了伤口，上殿来见虚子臣。张栩杨忽地跪下，又连连叩头道：“臣败军辱命，死有余辜！”虚子臣忙令人扶起了张栩杨，笑道：“孤不罪将军。只是如今西川鹰犬犯境，孤想谴一员大将镇守白帝城，不知将军去不去得？”

    张栩杨忙道：“如何去不得？便有万千毛贼，俺也定要横冲直撞一番，让他知道俺们荆州上将本事！”

    虚子臣大喜，道：“果然是个壮士！孤令你即刻披挂，带精兵千人，轻装速速往永安而去。到时戴罪立功，仍为我荆州栋梁！”

    不说这里张栩杨谢恩领命，整点兵马西去，却说那会稽郡侯褚天剑得了朝廷加急诏命，下令西行征讨荆州叛逆，急忙召集诸将来商议。

    却有那谋士泰富说道：“建业新定，将军不可擅离。况且大江自荆州东下而至会稽，我等逆流西进，不和兵法，枉自损兵折将。将军且先按兵莫动，看天下大势为妙。”

    褚天剑道：“陛下令我等出兵征讨，如何推辞不去？况且那荆州叛逆猖狂，不可置之不理，本将军必要征讨。建业再反，元气已伤，留良将一员镇守即可，何必忧虑！”

    当下褚天剑不听泰富之言，令建业太守阮浚带兵五千为前部，即刻发兵北上。褚天剑引兵自为中军，以车骑将军整点江南兵马，合计两万余，随后而来。却留得力爱将庸良留守会稽，防备逆贼残党作乱，保障补给线安全。褚天剑大军分配完毕，也浩浩荡荡而去。不出数日，阮浚麾下先锋早到江夏城下。此时镇守江夏郡的，却是虚子臣府中武师夏翼赦，领兵一万，替了原先的江夏太守，坐镇城中。当时夏翼赦见到东边狼烟忽起，情知有敌来犯，急忙喝令全军戒备，且待厮杀。有道是：水来土掩，兵来将挡。毕竟这场胜负如何，且听下回分解。

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