宋斐似敲了敲“甲”字号的桌子，桌子晃动两下。宋斐似啧啧道：“这样一张不稳固的桌子，写一笔字都能撇到天上去，除了‘胸有成竹’的人，谁愿意坐在这里？”说着，她又走到下一张“乙”字号的桌子，再用手碰了两下，仍是晃动。紧接着，丙c丁c戊不是桌子不稳，便是椅子坏损。

    检查完第十二个字号的桌椅，宋斐似饶有深意地问周谌善：“周大人，你明白了吗？”

    周谌善眼睛瞪着，说不出一句话。

    祁瑀将宋斐似的意思简洁明了地说明白：“这十二个人早将这一连排的座位弄损，其他考生被分配到这样的座位，自然是苦不堪言，若这时有人愿意前来换座，他们定会欣然接受。十二个考生自愿坐在坏损的桌椅上，便这样坐成了一排。”

    周谌善摸着下巴上的胡子，低头思索片刻，奇怪道：“可这个位置是巡视官严加巡视的位置，在这里坐成一排，他们又怎能做到互通试卷而不被发现？”

    宋斐似目光凝视地板，良久后，回道：“未必是互通试卷。”

    “哦？”周谌善藏掖着笑意，说，“不是互通试卷，难不成是交头接耳？那岂不是更加引人注目么！”

    宋斐似指着隔墙前方的地板，说：“两位大人，你们看看那是什么？”

    周谌善随意瞥了一眼，只见宋斐似指着的地方除了几道极浅的灰尘以外，并没有什么特别之处，遂漠视道：“微臣什么也没瞧见。”

    祁瑀远看也没看出有什么特别的，于是走上去近近地瞧了起来，观察片刻后，对身后的周谌善说：“周大人不妨蹲下来仔细瞧瞧。”

    周谌善眉头拧起，疑惑地走到祁瑀身边，蹲了下来，仔细看起地上那几道灰尘。观察许久，陡地，双眼大睁，不可思议地说道：“这这地上的灰尘居然会动！”

    “那不是灰尘，是虻蜂幼虫。”宋斐似不咸不淡地飘来一句。

    “虻蜂？那是何物？”周谌善把不解的目光丢向祁瑀。

    祁瑀摇摇头：“微臣也不知虻蜂是何物，还请四公主言说。”

    宋斐似道：“虻蜂是澄溪磬凉山上独有的毒蜂，澄溪一带俗称毒霸蜂。成年的毒霸蜂有人的大拇指这么大，但它们刚生出来时，却是细如尘灰的幼崽，并且这个幼崽期，会持续一整个春天。到了夏初，毒霸蜂会以惊人的速度生长，只需一个夏天便能长成大蜂。紧接着，秋天孕崽，冬天产卵，春天卵破，幼崽出来。如此循环。”

    周谌善“嘶”了一声问：“帝京与澄溪相隔千里，澄溪的虻蜂怎么会跑到这里来呢？”

    宋斐似不禁想问，二十几年前的那回科考得是有多水c庆光帝的眼睛是有多瞎，才会叫这个迂腐愚蠢的老头子考上状元？祁瑀这个十几年前的探花，都比他一个老状元聪明得多。

    “显然是外人带来的。”祁瑀说。

    宋斐似直言：“这便是他们的作弊用具了。”

    也不等周谌善再发问，宋斐似兀自解释起来：“虻蜂有个特性，喜欢用自己产的蜜将幼崽包裹起来，以便外出采蜜后回来能寻到自己的孩子。虻蜂幼崽习惯窝藏在它们父母所产的蜜当中，离开父母的蜜窝便会焦灼不安。”宋斐似从这隔墙的这一边踱到另一边，“组织作弊的人当中，有人在磬凉山将新生的虻蜂幼崽连着蜜窝一起捕获，随后趁着夜深偷进贡院，用虻蜂蜜水在地上写下文字。作弊者将虻蜂幼崽藏于毛笔笔管当中，考试时将虻蜂幼崽倒到地上，一群幼崽寻找蜜水，凝做一团，便在地上凝成了文字。由于文字细小c幼崽色浅，巡视官只注意考生并不去注意地上，就很难发现地上玄机。而过了正午，太阳会将地上的蜜渍烤化，虻蜂幼崽随着蜜渍团集，文字便被破坏，等考生离场c巡视官来查场的时候，就发现不了端倪了。”

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