一路上畅行无阻，路上遇见宫女太监，皆低头行礼避让，并未冲撞到什么贵人。

    软轿自是比步行脚程要快些，却也行了将近一刻钟，才稳稳落在一处宫殿外。

    顾锦宁扶着祁氏下轿，二人对木宇哲道谢。

    木宇哲不在意地说道：“不必谢我，要谢也该谢玄王。今晚在西殿招待女眷，你们这就过去吧。”

    说罢，若有所指地笑睨了顾锦宁一眼，带着侍卫队离开了。

    月仙殿分为东殿和西殿，东殿在另一侧开了殿门，皇上在那里宴请朝臣，能远远看见朝臣聚在门前等候进入。

    沿西殿前石阶而上，廊前宫灯高悬，不时有端着鲜果点心的宫女太监忙碌进出。

    殿门前候着几位宫女，顾锦宁与祁氏相伴走近，一位年长些的宫女便迎上来，行礼道：“奴婢给顾夫人c顾小姐请安，请夫人随奴婢进殿。”

    宽敞的殿内宫灯明亮，两侧为几列案几，已稀疏地坐了些命妇，见顾国公的家眷进来，有些起身微笑，有些坐着未动。

    宫女带着祁氏和顾锦宁，径直走到最靠近主位的一张案几旁才停下，恭敬说道：“二位请坐。”

    祁氏未动，狐疑问道：“敢问姑姑是否弄错了？”

    “顾夫人，奴婢并未弄错，这就是顾国公府家眷的座位，您请入座吧。”

    祁氏顿住，只得拉着顾锦宁落座，宫女行礼而退。

    顾锦宁见她心神不定，便问道：“可是出了差错？”

    祁氏蹙眉摇头道：“这位姑姑是太后身边的，见过我既然报出了你我的身份，想来不会出错，先坐着吧。”

    顾锦宁看向主位，正中是雕龙大椅，两侧各有一张稍小的雕凤椅，再稍远些是一排并列的贵妃位，主位后还有一排并列的案几，应当是宠妃位。

    而靠近她们坐的这一侧，临近的主位只有一条案几，一个主位。

    顾锦宁目光又掠向大殿内的客座，对面第一排坐着的命妇，看服饰便知品阶不低。对方也看到了祁氏入座的情景，面色平静，抬手抚了抚一丝不苟的鬓角，眼梢间却流露出一丝不屑。

    祁氏也察觉出了对方的不善，对顾锦宁歉意解释道：“这些早早入宫的命妇，通常是去给宫里贵人请安的，一向心气儿高些。我在宫内没什么人脉，再加上嫁给你父亲的事，她们对我平常便没好脸色，现下反倒拖累你了。”

    “您多虑了，无碍的。”

    顾锦宁对她安抚地笑了笑，心里也明白祁氏在命妇中的地位。

    事实上，祁氏的因素还在其次，公侯爵位本就是荣誉封赐，掌权者忌讳功高盖主，世袭之族渐渐被收回实权，袭到顾国公这一辈，已是从一品的空衔，位高而权不重。

    如此一来，其他同朝以实际功勋上位的人，尤其是沙场立功的武将，自然会低看国公府一分。

    然而这也是没有办法的事。若顾国公争权夺利，或许先等到的，不是重振门楣，而是灭族之祸。

    顾锦宁思索片刻，对祁氏低声问道：“以往您参加宫宴，坐的是哪里？”

    “我嫁入国公府后，参加的宫宴并不多。”祁氏转头看向客座位置，回忆着道，“一般是第一排末尾，或是第二排稍近些的，总归这个位置我未坐过。”

    顾锦宁点头，柳眉蹙拢，已是确认有人刻意安排了。

    进入大殿内的命妇贵女渐多，四周的座位也几乎坐满了。

    不少人落座后，也察觉到顾国公府的家眷似乎座次有异，但都很聪明地选择了视若无睹。只有程姝瑤隔着一排人，还向顾锦宁挤眼打招呼。

    命妇们到齐没多久，开宴时辰便到了。

    殿外传来太监尖细的唱和声：“皇太后c皇后c众贵妃主子

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