公元1648年八月二十四，信王朱雀于乾清宫继承大统，届时下令中原百姓减税三年，并大赦天下，为纪念那段结义之情，改国号为崇祯。

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    子聪的泪水完全不受控制的涌出眼眶，白马驮着她在凛冽的风中肆意狂奔，崇山和陆毅的呼喊和坐骑被远远地抛在滚滚尘沙之后。

    此刻悲泣风中的子聪，让崇山想到当年离开家乡时声嘶力竭的寒儿，一个是最亲的师妹，一个是最爱的女孩，为什么都要落得如此结局？为什么？为什么？崇山再也忍不住胸中的凄苦和无奈，仰天暴发出一声嘶吼，久久回荡在风中。

    崇山和陆毅回到城外那所民屋时，子聪正将自己关在屋中哭泣，陆毅正欲去叩门，崇山道：“三弟，让她一个人静一静吧！”说完便回房了。

    陆毅看着崇山疲惫不堪的背影，回想今天发生的一切，无奈地叹了一声后，也径自去了。

    崇山在桌前将朱雀交给他的那封信展开，只见其上写道：“大哥，当你见此信时，我知道无论我作何解释，你都不会原谅我……寒儿当年并未入宫，多半已遭不测，因那孙鑫是个好色之徒……大哥，不管如何，你永远都是我的好大哥！弟由俭上！”

    读罢此信，崇山霍然跪倒在地下，紧抱着头，全身开始剧烈地颤动……

    痛苦，能随时间而去，然而人，可否与时间同在？

    子聪走出房间时，脸上已没有泪水，因为泪水已于昨夜流尽，在她的眼中，看不到生的迹象，只因为，她心已死。

    崇山看着桌上那封信的灰烬，合上眼睛，一阵轻轻的抽搐过后，将褡裢掮往肩上出得门来。早已在门外的陆毅跑过来道：“大哥，你劝劝子聪，你看她……”

    “三弟，整理好行装后跟我将子聪送回煅锋堂。”崇山说完便去牵马。话没说完的陆毅叹了声便进屋里去了。

    子聪一路上再没说过一句话，而崇山除非必要也是缄默不语，前路茫茫，陆毅只觉永远也走不完。

    这日，三人来到河南境内。

    崇山道：“三弟，记得你曾说过，等铲除魏忠贤后第一件事就去陪你娘子，子聪由我护送，你还是回家看看弟妹吧！”

    陆毅道：“但是四妹她现在……叫我如何放心得下呢？”

    崇山道：“子聪一向很坚强，过些日子便没事了。”

    陆毅点点头道：“那大哥你呢？四妹心情平复后，你打算怎么办？”说完又道：“我知道大哥心中其实早有中意的姑娘，祝愿大哥有……”话说到这里，陆毅硬是将那句有情人终成眷属收了回去，以免让子聪更加伤心。

    崇山闻言心中一阵凄苦，道：“以后的事，以后再说。”接着对陆毅道：“三弟保重！”言毕和子聪策骑而去。

    陆毅于马上怔怔地望着二人离去的背影，突然高声喊道：“大哥保重！四妹保重！”

    三人就此分道而行。

    却说朱雀登基后在奉天门大摆酒席，宴请各路英豪，直喝到夜静更深方才散去。那晚朱雀喝得比任何人都多，比任何人都醉，他一个人踉踉跄跄地穿行在灯火通明的皇家长廊中，看着夜色中的飞檐壁柱，心中却丝毫不因终于拥有这一切而感到半分欣喜。

    然而事已至此，就算伤悲、悔恨也无法回到从前。一个真正的王者，从来都不会为某个人某件事去劳心伤神，他的心中应该只有——天下。

    晨光乍现之时，朱雀终于明白了这个道理，他振了振精神，迈开大步向金蛮殿走去。

    金蛮殿上，朱雀重振朝纲，他下令将原先被罢免的东林党人官复原职，将魏忠贤的余党一一收监，并废除魏忠贤为掩人耳目所编的三朝要典，捣毁民间那些想讨好魏忠贤

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