与萧战在郊外分手后，荣昱敬与管易沉回到了荣府。刚进门，就见管家迎了上来，原来是荣老爷正在书房等他，吩咐等他一回来就直接过去。

    荣昱敬来到书房门口，方欲轻叩门板，里面已然传来荣老爷急切的声音：“是敬儿吗？”

    荣昱敬推开门，恭敬地行了一礼，“不知父亲急招儿来所为何事？”

    荣老爷手里正拿着一封拆开的书信，面色有些灰白，花白的胡子也微微打着颤，他将信递给荣昱敬，一边痛心地说道：“凉城出事了！”

    荣昱敬接过信，急忙看了起来。信是凉城“荣鼎斋”总号掌柜祝远写来的，荣昱敬匆忙看完信，面色凝重，难怪父亲要如此急切地召唤自己过来商议了。

    荣老爷气急败坏地说道：“这混账糊涂虫，我才刚离开没两天他就等不及了，偏偏这分明是唐家设的圈套，可他居然丝毫没有觉察就中计了。”荣老爷越说越气，只感觉自己一腔血气直冲脑门上去，顿时头晕了一晕，荣昱敬见状慌忙上前搀扶着父亲在椅子上坐下。

    “大哥只是一时糊涂……”

    “糊涂？我看他是算盘拨得太精了！”一说起这个逆子，荣老爷又忍不住要吹胡子瞪眼了，“他以为唐永福那个老家伙会真心帮他么？我跟那老家伙明争暗斗数十载，最是了解不过，那人除了歪门邪道，根本不会做正经生意！这回白白送上门去，人家难道还会放过这块到嘴的肥肉不狠咬一口吗？”

    荣昱敬见父亲气苦，忙上前替他顺气，安慰道：“父亲不必生气，依我看唐家此招看似聪明，实则雕虫小技罢了，若非大哥心急想做出些成绩来让父亲刮目相看，也不会这么容易就上了当。想必大哥静下心来发觉上了当，心里很是懊恼也不一定。更何况，相比起大哥的所为，我更好奇的是唐家的转变。这些年来唐家除了背地里使些阴招暗算，但明面儿上并不敢公然与荣家作对，如今却反其道而行，其中必有隐情。”

    荣老爷摆了摆手，颇有些心灰意冷，说道：“你不用替你大哥分辩，自己生养的儿子心里打得什么主意，我这个当爹的岂会不知？！唐家背后在动什么脑筋我也清楚得很！不过是看着我不在凉城，没人挟制了，于是便迫不及待露出真面目来了。这次我会对你大哥如此生气，一是恨其不孝，老父尚在就开始谋划家产了；二则是怒其不智，利欲熏心却被人利用，使荣家损失惨重。你说，他如此不孝不智，百年之后我怎么敢把家业交给他打理？”说罢叹了口气，“罢了，罢了。等柔儿大婚后我就上表，将世子之位早点定下来，我也好放心早日清楚明白地把家业全部交到你的手里。”

    “敬儿……”见荣昱敬应了一声，荣老爷叹了口气，无奈地说道：“如今荣鼎斋出了此等大事，为父归心似箭却不得不留在京城，只好辛苦你跑一趟了。只是这一来一去，恐怕你妹子的婚典你是赶不上了……为父对不起你和小柔啊！”

    荣昱敬心里也叹了一口气，他固然是很想亲眼看着妹妹披上凤冠霞帔，然后风风光光地嫁人，然而现在凉城那边出了事，如果没人回去处理的话恐怕情况会愈来愈糟，搞不好“荣鼎斋”百年声誉也要蒙上污点。左右为难之下，也只能放弃一边了。

    过了一会儿，荣昱敬妥善收起父亲写给荣鼎斋掌柜的亲笔信，然后神情黯然地回到了自己房里。

    夜里，他找来管易沉，委托他负责调令京城暗桩，继续追查真凶，无论是萧战还是魑影，若是一有确凿证据务必要用最快速度传信回凉城让自己知道。另外，他取出为妹妹精心准备的结婚礼物，拜托管易沉找个适当的时机送到荣毓柔的手里。不管她是何理由如此坚持嫁给蔺云叡，他这个做哥哥的都祝福她，希望能让她快乐！

    管易沉都一一应了下来。

    次日清晨，荣昱敬拜别父亲

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