十四】

    陈沛之下了船，又雇了马车走了小半个月的陆路，才终于回了京。耳边不再是吴侬软语的小调，正好赶上一次集市，坊间弄里都是喧闹的叫卖声，京片子在耳边干脆利落地响着，再没了你侬我侬的尾音。陈沛之顺着陈如玉的手一指，去看那市集一角，鸡农正拎着鸡翅膀对那客人使劲儿夸，一口吉祥话顺溜得不行，那肥母鸡一边扑腾着翅膀一边咯咯咯地大叫，底气十足。陈沛之因着离乡愈静而愈觉忧虑的心，终于因着世俗的一幕略有放松。好似从蓬莱回了趟人间。

    他对如玉笑了一笑，再回头窗外看了一眼，却突然觉得不对，那买鸡的人——不是家里的管家张叔？

    “停车停车！”

    陈沛之喝了马车停下，掀了帘子就往外跳，马一阵嘶鸣，他一个箭步窜到张叔身后，大力往他肩上拍了一拍。“张叔！”

    果然是管家张叔，张叔见是陈沛之，面上也是一喜，捆好的鸡也忘了提，搓着手直道，“哎哟，沛之少爷，少爷可回来了。”

    陈沛之见他满脸欣喜，总觉得有哪儿奇怪却说不上来，只顾着急道，“爹怎么样了？”

    张叔闻他一问，先是一愣，然后才笑起来，眼角的皱纹聚了一堆，笑着道：“老爷没病，就是少年您老不回来，他气着了，就故意诳了少年。其实身子骨硬朗得很，每日三顿要吃五碗饭呐！这不才算了日子，估摸着少爷这两日就要回来了，怕赶不及去买菜的，连我这把老骨头都不放过，叫我来给您买只老母鸡炖汤喝！”

    陈沛之呆住了，然后突然有些食不知味般的木然，他一时不知说什么，最后只好看着张叔摆了摆手，“那我直接回去了，你买菜吧。”

    陈如玉不知他为何突然停车出去，只怕有什么事，攥着披风带子就跟着他跳下来，此刻正在他背后看着。陈沛之不知，张叔却瞧见了她，见陈沛之魂不守舍，忙笑着问道，“少爷，这位小姐，就是你去寻得的人么？”

    陈沛之只对她讲了家里父亲病重，其他的话倒是没说。陈如玉不知张叔所说何事，迷糊地侧头去望陈沛之。陈沛之见她跟来，也不好多说什么，本想解释只是个同路的，又怕这么一说惹了陈如玉不高兴，就含含糊糊道，“不是，不过要在家用个饭的，就当是我的客人罢，如玉，既然来了，你也不忙着去寻那亲戚，怎么说你舟车劳顿，先歇个一时半会，打点一番再过去，精神面上也好看些。”

    陈如玉点点头，只觉他考虑周详，只是这么周详一个人，对他自己却好不在意。陈沛之下来得急，披风也没披，还是如玉给带下来了，低眉替他系好了披风，又紧了紧系带，便回头往马车里走去。最近都在一路向北，途径之所有的已经下了雪，难得京城此时竟没雪，风倒很大。陈沛之想了想，又对张叔道，“劳烦张叔，回头买了菜，再去王家绸庄给那小姐做一副兔毛手笼。”

    张叔暧昧地笑着应下了，看着他也走回马车上去，早就猜了个七七八八的，却都猜歪了。陈沛之话才出口，其实便有些后悔，他对陈如玉并没什么深情，也没有什么动心，不过自己最焦躁混乱的时候，她陪在身边罢了。她像雪，白净，软和，只在最冷的时候出来慰藉人的心灵。可他还没有做好准备特别地对待她——想着想着，却又被别的心思岔开了，兔毛手笼，不知匀珠给苏琇带的手笼，她苏琇现在是戴上了没有？那秦淮，不知有没有雪，会不会冷？

    回府的路上，一路无话。

    陈如玉心下是有些欣喜的，她觉着陈沛之对她很好。这世上寻一个对自己好的人当真是难了，父母在世的时候，总是疼爱弟弟多一些，自己总是习惯了当个沉默的姐姐，母亲去世后，几乎是半个娘。现在父亲去世了，弟弟为了准备乡试，去了书院，自己孤身一人要去投靠那几年都见不了一次的亲戚，指不

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