“张大人……慢点！”艾兰没想到前脚一出城门，张天琦就引鞭指示他那彪马一路狂奔。

    “本官又不是出来游玩的！”他大声在前方道，凛凛的疾风教身后的艾兰听地不太清楚。他明白他去乐山的目的，外敌在关外蠢蠢欲动，朝廷内部看似平静却四伏着危机，圣上即位不久事事无能亲为。若不尽快抓住薛良义与他人勾结谋反的罪证，将他诛杀，大局已定时，必是整个江山风雨飘摇期。

    疾风顺着他的发掠过，乌发张狂地散漫着。艾兰在身后循着兰花香，纵使张天琦骑得过快，她便也知他的方向。

    所以一前一后，一刻一站，办个钟头一程，路便也赶地飞快。从京城到洪都、涪陵、洛阳、乌泽……这样一直马不停蹄地往前赶着。

    偶尔在路边碰到茶铺，便会去讨要点水喝了解解渴，继而上马，扬鞭长策。

    天呐！……这哪是赶路，这明明是逃命啊。艾兰暗自叹道。

    继而，天色渐渐黑了下来……树林中，两人仍是一前一后地往前赶着。

    只见小宝正在疾驰的前腿微地一软，勉强地前行几十米便骤然倒下了。艾兰随着那马狠狠地摔在地上，整个身子摔得生疼。

    张天琦本是只顾着往前赶，听见声后有所动静便也掉转过马头。看到艾兰倒在了地上，马上从马背上翻了下来，蹲下抱起艾兰急切问道，“怎么了？！”

    “大人，休息一下吧。”她的面容在月色下看起来煞是惨白虚弱。

    “前面十里有家客栈，到了后就休息。”

    “不要说十里，就是一里我都不敢想了。”她哑着嗓子说道，唇色发白，口渴的很。

    张天琦见状，皱起了眉，抱起她坐在草丛边，起身拿马身上绑着的水壶，走到不远处的溪边打水。

    背着身子却感到一股瘴气慢慢笼罩了整个林子，让人背脊一阵发麻。

    “大人——！”因过于恐惧而尖叫的声音骤起，黑压压的一群乌鸦惊飞。他的心顿时失了一拍，随手扔下水壶，施展着轻功，抽出了长剑刺向艾兰跟前的那眼神呆滞骇人的——活死人？

    张天琦顿时警觉，美目环视这四周，黑漆漆的树从里缓缓走出了一个个眼色发黑，空洞无神，面色发紫的活死人。

    “大人！”艾兰见那被张天琦当着心口刺了一剑倒下的人，又缓缓睁开了那双无神的眼后心口不由一怔。

    “活死人！”她想绝对是活死人。

    “对。”张天琦美目一闭道，嘴角衔起一丝别样的笑意。顿然睁开眼，运足了内力，剑法尤为独特地潇洒一挥，一阵耀目的白光骤然亮起，照亮了整个林子，好似天明般；绿色的寒光由剑锋划出亮圈漾开，一阵轻烟浮起……树叶若下雨般纷纷落下，顿然，百年大树“哄”地倒落，活死人也化作了灰，随着轻烟消散。一切仅在弹指一瞬间，灰飞烟灭……

    “长河落日？！”远处，一个身着红衫的人踏着纤巧的轻功而来，在他们几十米处停下身，“你是……张贞琦？”那人哑声问道。

    张天琦和艾兰望着眼前这人，着以浓妆的脸看不真切那人的真实样貌，却觉得那双眼煞是勾魂妖娆，摄人心魄。艳红的唇煞是风骚诱人，却又是眉间带俊，似男非男，似女非女。颀长的身形，却又比普通男子的身段要纤瘦窈窕，着以一袭男款血红色锦袍，黑色的长腰带缠在细腰上缓缓随风飘摇，长发用黑色缎带随意扎起。

    “我是。”张天琦若兰般淡然一笑，望了眼艾兰，毫不犹豫地回答。

    只见那妖娆的眼眸眯了眯，眸子里顿生一种复杂的颜色，望着张天琦……

    张贞琦……她在心里暗自念道他的名字。

    “姑娘有什么事吗？”依旧是温婉如兰的声音。

    “……”

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