掌灯时分，墨勤心正如同往常一般，用了晚膳，正坐在窗前小几边静静的看书，便听得门外朱樱与橙樱的声音：“朱樱（橙樱）见过宫主、莫行先生。”抬头，便看见墨倾染走进内室，身后跟着莫行，手中提着一个精致的雕花填漆的木盒。

    “勤心，本座几日不在，过的可好？”伸手扶住正欲行礼的墨勤心，墨倾染微微一个使劲，便将墨勤心揽到怀中，“听说，今儿个有人来探望勤心了？”握住墨勤心一只手，墨倾染漫不经心。

    “是。”不知墨倾染为何会问道这件事情，墨倾心只是平平淡淡的应了句。“勤心没有什么话要告诉，或者是，问问本座？”慵懒的语调，带着丝丝笑意，却让一旁的莫行、朱樱、橙樱等人不由得寒毛倒立：这江湖中谁人不知，离宫宫主向来是在谈笑间取人性命，笑意越深，折磨人的手段……越是骇人……

    “勤心不敢。”墨勤心依旧平平淡淡，莫行等人忍不住心头微颤，胆子最小的橙樱更是“噗通”一声跪倒在地。

    “勤心倒是守本分的紧呐，也罢，本座便送勤心一样东西，当做是给勤心的奖赏吧，”说着，墨倾染手微抬，示意莫行将木盒奉上。

    “宫主，属下觉得，将此件物什赠与勤心小姐，怕是不妥……”莫行略带犹豫。“哦？莫行以为有何不妥？”墨倾染依旧慵懒。

    “这……”莫行犹豫再三，“属下觉得，今日已入夜，怕此件物什惊了勤心小姐，若是如此伺候宫主，恐是……”

    “无妨。”墨倾染毫不在意，“本座倒是觉得，勤心小小年纪便能宠辱不惊，这件礼物，还怕入不了勤心的眼呐……”

    莫行闻言，只得将木盒献上。“勤心，打开看看喜欢不喜欢。”摩挲着墨勤心手上虎口处的薄茧，墨倾染笑得一派宠溺。

    “是。”应了声，墨勤心伸手打开木盒，一股浓郁的血腥气刹那间传了出来，朱樱、橙樱伸头望去，只见白日里刚刚来访的孟涧瑶——那位袅娜娇艳的孟夫人的头赫然出现！

    “勤心喜不喜欢这件奖赏？”墨倾染拥住墨勤心，“本座为了让这孟涧瑶的表情不骇着勤心，可是费了一番功夫呐……”

    “勤心可能不知，若是要这人的表情栩栩如生，可是难得紧——这表情的控制，就如美人一般，增之一分则太长，减之一分则太短；著粉则太白，施朱则太赤（注1），需得巧匠能人，施以温和抚慰，于对方心旌神荡之际，辅以神兵利刃，方能在顷刻间，得如此上乘佳作——勤心啊，本座为了能给勤心如此奖赏，可是耗费了不少时间，包括——人呢……”慵懒的语调忽而微微压低，带着几分魅惑，却更多的，是隐忍的威胁。

    “勤心谢过宫主美意。”硬是忽略手被墨倾染刻意握紧的疼痛，墨勤心站起身，盈盈下拜。“果然！本座的勤心就是与众不同呐……”墨倾染忽然抚掌大笑，“勤心呐勤心呐，果然真真是个水晶玻璃肝、七巧玲珑心的美人。这天下间，可还有什么东西入得了你的眼？不如，本座将整个落梅院交付与你吧。”

    闻言，莫行、朱樱、橙樱大惊：落梅院，历来为离宫宫主侍妾夫人们所居院落，且不说这勤心小姐是否能执掌落梅院，便是这院中所居的女人们，不是江湖中名门望族之后，就是巨贾贵胄所献——墨勤心，名义上虽为离宫小姐，可当年谁人不知哪人不晓，墨勤心是其母甄艳娘与离宫侍卫私通所生，血统上，墨勤心便是名不正言不顺；而身份上，身为墨倾染名义上的异母姊妹，如何掌管落梅院？！道德伦理如何可容？

    “宫主……”莫行前行一步，却在墨倾染嘲讽的眼神下，吞回了所欲说的话。

    “勤心，本座的决定，你看如何？”墨倾染起身。“勤心省得，自当遵从。”不卑不亢，不软不硬的冷冷回答，墨勤心倒也没有任何怨言。

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