拿到题目都是珍而重之，反复琢磨，不花上半天工夫也不肯轻易下笔。让孙淡一个时辰交卷，还真是为难人啊！

    看样子，这个新科会元这次要糟。

    孙淡却不以为然，说起来，殿试的考题对他来说真的很简单。不过是一道策问，题长不过两三百字，最多不许超过一千。要让他写这种东西，可谓举手就来，须臾写毕。

    而嘉靖皇帝对孙淡的才华也是非常信任的，并不觉得一个时辰的时间不够用。

    孙淡正想着怎么提前交卷呢，怕就怕引起考官的不快，让他们觉得自己狂妄，恶意压自己的分数。如今，有皇帝的圣旨在，自然是最好不过，可以名正言顺地提前出场了。

    想到这里，他心中欢喜，道了一声：“是，孙淡谨遵圣命。”

    进得殿中，孙淡找到自己座位，就发现今科殿试的几个副主考都已经来了。会试时的几个考官在会试结束之后自从卸职，如今殿试的主考官自然又当今天子担任，三个副主考则是内阁三大辅臣杨廷和、蒋冕和毛纪，主要阅卷工作就由这三人来做。另外，三人旁边则是五个三品以上的大员，都是饱学之士。加上杨首辅三人，这八人则是这一科的读卷官。

    剩余的十几个礼部的官员则负责其他杂务。

    过了一会久违的嘉靖皇帝也来了。

    自然是三呼万岁。

    又是一通忙乱，接下来的程序就是，点名、散卷、赞拜、行礼。

    最后，才开始发策论题目，折腾了将近一个时辰，殿试总算开始了。

    今科殿试的题目对有些考生来说有点难度，而且颇有针对性。

    主要是说，当今大明朝财政困难，官员数目众多而且腐败，让考生说一说如何整顿吏治，如何增加中央财政收入。

    回想起昨天去拜访座师时赵尚书所说过的话，孙淡不觉点了点头：这个老赵还真是精明，果然说中了。

    如果没猜错，这个题目应该是杨廷和与皇帝一同搞出来的。

    皇帝想的是如何减少国家财政开支，而杨廷和则认为大明朝的公务员实在太多，需要罢休一批，精简精简机构。

    于是，二人一拍即合，索性抛出这道题目来，让考生自由发挥。

    只不过，皇帝的心思是要改革，却不想砸文官们的饭碗，动摇自己的统治。而老杨则想的是如何让吃官饭的人数少一点，再少一点，皇帝的那点心思，他是最明白不过。既然皇帝你不想当恶人，干脆就让考生来桶破这层窗户纸吧。

    可惜，孙淡已经将皇帝的心思揣摩个透，怎么可以依着杨首辅的意思去写，自己给自己过不去呢？

    不过，若不按照杨廷和的心意来写，只怕得分也不会太高。

    这就让人为难了。

    孙淡心中踌躇，一时竟无法动笔。

    同孙淡一样，殿中其他考生也没人动笔，他们还不知道这道题目的厉害之处，都提着笔冥思苦想着开始打腹稿。

    如果没猜错，这些人的答案应该有不少花样。

    比如整顿吏治一项，有的人会说，整顿吏治的法子是加强刑罚，从太祖时的老路；有的人则认为已经加强教化；或者有人会回答说，设置监督部门。

    至于如何增加中央财政收入，答案也多。比如开源节流，至于如何开源节流，却不好说；比如增加赋税；还有人会回答说，开辟新的税种。

    这样的回答固然有一定道理，可却离皇帝或者杨廷和希望听到的声音有一段距离。

    孙淡一心要拿个高分，中一个状元给世人看看，自然不可能同其他考生一样人云亦云。

    可要按照皇帝的意思写吧，在卷子上大谈税改，杨首辅那里可不好过关。杨阁老非常激进，只恨不得先将天下的官员先

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