老爷，你这就不知道了，种桑若要几年才能成材，那还种什么。再说了，若等几年，桑树都长得高大了，采摘桑叶的时候却也麻烦，总不可能抬着梯子进杂园吧。其实，我们南方的桑树都不高，最高的也不过两米，若再长，就要修剪枝条了。而且，桑树的盛产期只有十年，十年之后，树老了，也不怎么长叶子就需要铲掉重种。种桑可不像种地，需要播种，直接插枝就可以了。一月插纤，三月芽长叶，到六月就可以采杂叶喂蚕了。”

    “原来这样啊。我还真是不知道。”孙淡叹息一声：“世间万物皆是学问。就算是圣人也不可祜有听汀兰说你以前在仿织作坊干过。对织机四拙蜘悉看样子，让你来房山是来对了。你且再说说种桑的事情，我问你，什么样的土地最适合种桑？”

    “良田沃土。汤臣说：“地越肥越好，我先跟老爷你说说这种桑树的讲究

    孙淡笑道，“别忙他又点了两只蜡烛，并给汤臣泡了一杯热茶递了过去：“都是自家人。你也不要拘束，放松些，慢慢讲。”

    汤臣见孙淡对自己非常客气，精神大振，暗道：看来姐姐很受姐夫宠爱啊。

    他心中也替姐姐欢喜，道：“回大老爷的话，这种桑选土层深厚、疏松、肥沃的土壤，要求能灌能排，最好选择水田。这东西是个富贵命，不是好地就不肯长。可一亩好地若种上桑树，十年下来，就只能种树，再不能干其他。肥力都被桑树给抢完了，需要每年补肥。另外零星的山地、坡地、河滩地等都可以种植桑树，可产量却不高。”

    “恩，我也打算将县中的良田都改成桑圆，自然要用好地孙小淡：“你再说说种桑树需要注意什么，怎么种

    汤臣：“先要深耕土地，使田地透气透水。其次是要施足肥料，每个桑圆要施二十到三十担人畜粪便。并将肥料深埋在泥中。园子中也要开挖排水沟，排水沟之间相距一米五至两米种桑树。每条排水沟深三到四分。”

    “等等，我先记一下。”孙淡忙摊开纸笔，小心地记录下来：“接着说说桑树的种植

    “回老爷的话，刚才我已经说过了，桑苗一般要求在冬天和早春下种为好。当然，我看了一下，北方的可以适当延迟一下，未必要等到江河化冻之后为好

    “恩，我已经派人去南方购买桑树苗了。半个月以后应该就能运到。”

    “小桑苗运来和可先在屋中放一一段时间，开春下播就可以了。不过，南方卖出的桑苗大多是商人们预先在苗固里种好了的，都带着根，这里面还有些讲究。”

    孙淡：“带根不是跟好吗，有什么讲究？。

    汤臣道：“带根的桑苗在种下地之前应该先将主根剪了，如此，才能促进侧面的须根育，桑苗的存活率才高。”孙淡听得脑袋有些涨，摸了摸鼻子，喃喃道：“我也是农家子弟出生，却不想这种桑也有这么多讲究。

    那么，你再说说种植密度，种少了，浪费土地，种多了，桑树又长不好，这才是关键

    汤臣赞叹一声：“大老爷你算是问到点子上了，就拿我们南方来说，我们每亩地一般都种五千株桑树，行距六分，株距两分。下种之后，土地上要盖一层稻草保水，我看了一下。河北气候干燥，得留心桑树枯死。除此之外，也没什么讲究，注意保水保肥就是了。桑树是个富贵树种，越肥的地长得越好

    孙淡放下笔，微笑着看着汤臣：“我得汤臣，提起这颗心总算放下去了。你姐姐跟你说过没有，我打算让你进织造局做事。”

    汤臣：“已经知道了。”

    孙淡：“好，你进织造局之后。先弄个园子出来做样本。我会陆续派蚕农过来听你讲课的，你就是房山人的先生。”

    汤臣心中欢喜，道：“说起种桑养蚕，我可是把好手，大老爷你就看我的吧，绝对

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