答话。

    七姑娘勾起一抹笑意，静静等着下言。

    “朝廷俸禄，不正是从国库税银而来？”

    “然而税银从何而来？”

    “是从百姓身上抽取而来。”

    秦先羽看着何浪，说道：“大德圣朝比之他国，更为宽厚，只收一半赋税。但这一半赋税却又何曾少了？每赚得十个银钱，就该上交五个，剩余五个勉强养家糊口，有些赚得少的，饥寒交迫而死，又哪里少见？”

    “可这些税银用在何处？”

    “税银上缴国库，修宫殿，建风景，造车马，让达官显贵肆意挥霍，又发放俸禄，给各方官员，却还更兼许多贪赃枉法之辈。这些且不论他，只说这满桌酒菜，就是寻常百姓一辈子无法想象的巨资。”

    秦先羽站起身来，轻轻拍着何浪肩膀，说道：“何兄领着朝廷俸禄，花费百姓税银，却还对这些衣食父母以贫贱二字相称，果然是高贵之人。”

    何浪脸色涨得通红，羞怒交加。

    饶是在场有许多修道人，自觉都是超凡脱俗之辈，却也不禁沉默。

    徐亮低低一叹，只道声：“高论。”

    秦先羽看着何浪，满面认真，说道：“何兄与小道此前虽然素不相识，但细细想来，咱俩倒也渊源不浅。”

    何浪咬牙道：“谁与你有什么渊源？”

    “这话却是不对了。”秦先羽说道：“小道虽无什么生意营生，但小道平日吃穿用度，也都是付过钱的。你也知晓，朝廷收取税银，店家成本便高出一些，自然要把价格提高一些，才得赚钱。如此细细算来，小道平日里买个包子，换身衣服，都免不了有赋税的影子。”

    何浪也并非全是懵懂，便已听出秦先羽言外之意。

    这道士自称每日吃穿用度，花费钱财，都有付钱，也即是说朝廷税银有他一份。那么朝廷发放的俸禄，不也是有他的一份？

    七姑娘更是暗觉有趣，轻笑一声。

    这小道士言外之意即是说：他是何浪的衣食父母，可何浪却拿着他的钱，胡乱花费。

    何浪恼羞成怒，退了一步，挣脱秦先羽搭在他身上的手掌。

    “一颗鸡蛋，可比一般人家数年用度，可比困穷人家数十年生活用度。这里一桌酒菜的花费，便是许多人家一辈子都难以想象的巨财。”

    “若是换成银两，散发出去，也不知能救活多少户穷困人家？”

    秦先羽仿佛自语一般，叹道：“常言道，朱门酒肉臭，路有冻死骨。”

    “但多少人能够想起，那些酒肉花费的银两，从何而来？似何兄如此，以贫贱二字称之，充满鄙夷不屑，可曾想起，你所领的俸禄，平日的花费，吃喝嫖赌，不都是从百姓身上夺来的血汗钱？”

    他声音平淡，徐徐说来，不带半点激昂之意，却终是把何浪说得哑口无言。

    良久，何浪才铁青着脸道：“我为朝廷办事，领的是朝廷俸禄，不是什么狗屁税银。再者说，吃喝虽有，嫖赌二字何来？”

    秦先羽哦了一声，说道：“吃喝嫖赌，只是说得顺口了，这些细节不必过于在意。”

    “道长说得极好。”

    商少主忽然起身来，拍了拍手，笑道：“只是这场酒宴，乃是我商羊谷所设。本人并非朝廷之人，不食俸禄，这场酒宴所花费的，亦只是商羊谷的花费罢了。”

    “羊毛总是出在羊身上的。”秦先羽低笑一声，也不多说，举起筷子，把那半个鸡蛋作两口吃下，称赞一声：“果然味道极好。”

    说罢，他从怀中掏出数十两银子，随手扔在地上。

    “既然吃了你这一个鸡蛋，便还你数十两银子。”

    秦先羽笑出声来，往外走去。

    何浪

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