洗礼的这些势力，都有一个共同的特点，就是至少有一个金丹境界的强者存在。

    河州中央，是皇室兴建的东京府，其繁华程度超过玉京城。玉京城是首都，更多的意义是一个国家的象征。东京府却是纯粹商业化的城市，依靠赤水河兴建。这赤水河在神州排不上前十，不过水域也相当广阔，东入大海，航运发达。

    真正造成河州繁荣的原因，是因为这里的机会太多了。九大家族和十二道宫虽然也广收门徒，问题是能达到这些势力标准的人，真的是万中选一。而小一点的家族门派，选人就没那么严格了。

    马车进了河州境界，下了大路，速度顿时降低下来。马车毕竟不是坦克，路况的影响还是很大的。除非你舍得消耗类似仙石一样的东西作为恒定的阵法补充，否则的话，在平原荒野，这种马车能跑出三十多里的速度就已经不错了。

    “咱们这是去哪儿？”苏镜见苏笺离开大路，有些奇怪。

    “我们去收账。”

    “收账！”

    “恩，来的时候，借贷了一些东西出去，现在算上利息，应该已经翻倍了。要是再不收，怕对方还不起了。”苏笺一副周扒皮的模样，笑得狡猾。

    苏镜茫然不解，苏笺顿时觉得无趣，道：“前面有个马家集，实际上已经是个镇子。有个小家族在这里聚居，百里内的村子，都是马家的势力范围。我上次路过东京府的时候，马家的人在那里收购材料，要打造一把长弓，可惜他们身上的钱财不够，我就顺便给他们补上了。”

    “马家连个金丹都没有，不算是这河州五十六族里面的。你说这样的家族，还想要炼制道器，基本上是落花流水一场空。我借出去的钱呢，要是他们还不起，那就不好意思，马家集归我了。”

    黑，真黑！

    苏镜觉得自己还是没学会适应这个世界，这种法子，自己就想不出。

    苏笺白了苏镜一眼，道：“我没在给他们的材料里做手脚，就已经很仁慈很宽厚很……那什么了，小镜子，你说对不对？”

    “有什么对错的，姐，你是看上了马家什么？”苏镜倒也不觉得苏笺丧心病狂，既然对方愿意借贷，那就怨不得谁。

    “马家集的人口，差不多有三四万青壮。大部分擅长射术。帝国军队编制，弓箭手要占两成左右，所以这些人还是很值钱的。不过最重要的是，他们没有金丹，就敢炼制道器，肯定是手头有什么了不得的东西。这东西至少是件上品的道器，类似天地铜炉之类的玩意，弄到手，也算是不少的家族贡献了。”

    “这是巧取豪夺。”苏慕忍不住道。

    “的确是啊，问题我没逼他们。而且这些东西，都是我猜测出来的。再说了，万一他们炼制成功了呢？那材料顺便还能出品一件下品的道器，足够偿还我的借款了。如果他们有我想要的东西，早晚会被别的家族知道，马家的力量，根本保护不住那玩意。”

    苏镜叹息，虽然这叫强词夺理，可怎么分析都没错。苏笺不想办法弄到手的话，别的家族发现了，也不会放过马家。

    这个世界，血腥的手段不是消失了，只是不为人知而已。马家如果真的被灭门，也不会有人来彻查的。

    小路穿过几道宽阔的山谷，苏家的队伍用了两个多时辰，在天快黑的时候，这才远远的看到了一座城市。

    这个叫马家集的地方，一面城墙就有一公里，城墙高不足十丈，修得厚重朴素，没有任何的装饰，看起来像是一座土城。

    苏家的队伍动静很大，远远的就能看到烟尘飞扬，城中的人也是相当紧张。因为马家集的背面两百多里上，河州小李家的城市。

    因为定州李家的缘故，这个姓李的家族只能被称为小李家。小李家一直想要吞并马家，只是苦无

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