大牢坐落在府衙北院，因为燕京城经济繁荣，客商众多，所以平日里抓得最多的便是小偷，在这儿关个十天半个月的打几个板子便又放了。

    霍苏年被关的地方，是大牢最幽静的一间单间，这里一般只关死囚，是所有牢房中阴气最重的地方，若非必要，平日里这儿连衙役都不愿意来。

    “嘭！”

    “哎呀！好疼啊！”

    “嘭！”

    “啊！好痛啊！”

    “嘭！”

    “大人，你这是要本公子的命啊！”

    “嘭！”

    “疼死我了！”

    生锈的黑铁牢门紧紧关着，板子声与霍苏年的哀嚎声交织一起，里面是正在受刑的霍苏年，外面是听着霍苏年受刑的曲玉堂。

    虽说知府大人只判了霍苏年二十板子与八百两罚金，可对曲玉堂而言，能让霍苏年挨这二十下板子，也算是出了口气。

    收拾不了霍北，便趁机收拾一回霍北的儿子。

    这牢房是青门侯特意指定的，因为阴湿发霉，健康人只要住一晚，回去都得小病一回。这霍苏年平日里看着就瘦，再挨上二十板子，回去多半会大病一场，捡回一条命算万幸，捡不回一条命就算她倒霉。

    “二十！”

    “啊！”

    霍苏年虚弱无比地叫唤一声，夹起一片鱼肉喂入口中，有滋有味地嚼着。

    知府大人给做样子打板子的两名衙役递了个眼色，三人便围了上来，笑道：“霍公子，这戏也演完了，那这账是不是该算一下了？”

    霍苏年咽下了鱼肉，微微一笑，“纸笔呢？”

    知府大人赶紧把纸笔递上，他笑咪咪地道：“霍公子，给。”

    霍苏年低头快速地写了一张字据，递给了知府大人，却斜眼瞄了一眼那两名衙役，“他们的嘴巴紧不紧啊？若是今日的事泄露出去了，只怕大人以后可就不好做了。”

    知府大人正色道：“晓得的，放心，他们绝对不会往外泄露一句。”

    霍苏年吧唧下嘴，又夹了一块鱼肉，点点头，“大人做事，我放心，一会儿孙叔来接我的时候，我会把戏演完的。”说着，她指了指一旁准备好的鸡血，“你拿了这张字据，明日来我府上找孙叔领钱便是了。”

    知府大人笑弯了眼，“好，好，好，霍公子，那本官就先出去了？”

    “嗯，出去吧，免得外面的曲老头起疑。”霍苏年嚼着鱼肉，悠闲无比地伸了个懒腰——这牢房就入口那里有些霉臭，这最里面的这间，却是半点味道都没有。

    待知府大人离开以后，霍苏年终是放下了筷子，长长地舒了一口气。

    “蠢货”霍苏年喃喃自语，摇了摇头，又夹了一块鱼肉，细细咀嚼。

    所幸，是贡酒源头之一，当今天子甚是喜欢这酒的口味，所以霍苏年今日上堂之前，先去私见了知府大人。她在知府面前点明了在天子心里的分量，还帮着知府大人想了这一出戏，让知府大人两边都占了便宜，又两边都做得漂亮。

    这有钱能使鬼推磨，明面上看，知府大人顺着青门侯的意思，重打了霍苏年，也算是出气了，私下里看，知府大人并没有伤到霍苏年，也算是卖了一个人情给他，就算狮子大张口的要了霍苏年一千两黄金，霍苏年也只能乖乖给钱。

    大家皆大欢喜，这笔买卖傻子才不做。

    更何况

    知府大人送走了曲玉堂，很快又折返回了府衙偏厅，世子公仪北已经在那儿等了许久。

    “曲玉堂走了？”公仪北将三条金子放在了桌上，淡淡问道。

    知府大人的眼睛放光，连连点头道：“走了，走了！”

    公仪北在金子面前叩了三下，继续问

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