贼捕见任回笑得怪异，不明其中有何高妙，又不好直问怕被人取笑了去，便不出声，只听任回怎样解说。

    任回却又转向龚恢一揖，道，“大人，此又为一疑，可暂搁置，冯四言，在窗缝中看到鞠歆往车中掖塞物什，且算此说成立，敢问深夜乡农之家，即使是富户，其外院亦不可能长明灯火，冯四是何以得见的？”

    “可借月光。”贼曹道。

    “当日是几时？月在何方？”

    “那日”贼曹想了想，“是初七，月启正南，子夜时，没于西”

    “初七，月不满半轮，其明亮又能几何”，刘家村处于山间，群山环绕，月偏垂于南，必为群峰所掩，何来月光为冯四照明？子夜之后，月光全无，贼匪做案多在此时，冯四又何以得见？”

    贼曹默然不语，贼捕却显得焦躁，一旁道，“刘家村依山而建，层级而上，月光也是能照进来的，我看它南山平缓，未必就能遮住月光，况且，刘闵公宅中未必就毫无光亮，刘公仍富户，院中怎会没有灯火？”

    任回又是一笑，“显然，在此事上你我都在猜测，只有亲去刘闵公家核实才有定论。”

    贼捕看看贼曹，也不做声了。

    任回再向龚恢一揖，“大人，冯四言说他之前见过鞠歆行凶用的短刀，可曾问是何时所见，在何种情况下所见，他是否在未见凶器时，就能将刀形刀制描述出大概？”

    “这”龚恢已显得十分局促，半晌道，“冯四是指证之人，并非凶犯，因此只教他认刀，未让他描述。”

    “大人，请再恕卑职直莾，鞠歆一案，存疑颇多，严刑之下，恐无实招，斗胆恳请县府大人再做查验，提审证人，免使好人多受折磨。”

    龚恢颇是尴尬地瞧了瞧主薄，主薄忙道，“大人，任回所说，虽多为强词夺理之言，但所举种种隙漏，于本案中的确存在，若不细加弥补，恐为众人之舌，也难彰县府大人的纳言胸怀，愚下以为，或可缓审鞠歆，待证据齐备，点滴不遗时，那鞠歆自会屈折伏罪。”

    龚恢点点头，又去看一直不语的县丞，县丞也点了一下头，接着便说话了。

    “主薄之言甚是，然而，任回的确直莾，堂下强辞多辩于礼不周，触大人之威而失上下之恭，合当有罪，职以为，当杖任回二十，拘十日，以惩其罪，以儆效尤。”

    龚恢忙摇手道，“任回直言，忠耿可嘉，怎会有罪？此案实因有郡府施压，促我县速惩凶犯，焦灼之下，本官便也失了公衡之心，只求快审快结，今任回不惜触逆众意，直言陈指，使我醍醐灌顶，我当谢之才对，怎能加罪？”

    县丞微微一笑，道，“大人明睿，胸怀坦荡，吾等所不及也，虽如此，任回之过亦不可免，职认为，可遣任回协理此案，以弥抵其罪，不知大人意下如何？”

    龚恢点头道，“我也正有此意，任回，你来时说不懂查案剖案，却辩说得条条入理，你说冯四证词无可挑剔，却挑剔得体无完肤，真不知你是过于谦逊，还是故弄玄虚来戏耍于我？”

    任回忙跪地道，“卑职不敢，卑职只想寻个恰当的方式将心中疑惑说与大人，未曾想所用方式仍是愚拙，却是万万没有戏耍之意，望大人明鉴。”

    龚恢一笑，道，“你起来，这查案拿贼并非你的职责所在，之所以让你协理查案，是因为你有冒失之过，要以功补过，你可知道？”

    “卑职无才无德，为补过失，愿受驱使，以尽微薄之拙力。”

    龚恢见法曹c贼曹及贼捕的面色阴晦，隐现不快，心道，有这几个人在上面把持，任回纵想施能，也难保不受掣肘压制，须得想个办法让他们没机会横加干涉才行。

    思忖了一会，龚恢就道，“呃，这样，此案依旧由本官亲自主办，贼曹掾与法曹

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