崔庆之说着便叫船家停棹，见宋隐与颜洵并无动作，只略是惊异地望着他，大为不满道：“如此瞧我做甚！爷爷我又不是瘟神，还能吃了你们不成？！”他厉声说完，又忽而放低声音，皱着眉别别扭扭道：“方才的事，还要多谢你们。”

    听他此言，颜洵与宋隐也不好再推却，便上得船去与他同行。许是他乡遇同窗，总多几分亲切，又加之方才解围之事，崔庆之终于敛起了一贯的轻薄放浪之态，颇为郑重地对他们说道：“看来我们还算有缘，我大人大量，之前的事便算过去了，自今日起，你们便是我崔庆之的好友，日后一定有福同享，有难同当！”

    颜洵见他那副义薄云天的模样，忍不住失笑：“崔三，要不要歃血为盟？”

    崔庆之也哂笑道：“本应是的，不过哥哥心疼你细皮嫩肉，不忍心看你弄出血来。”他说着不经意瞥见宋隐目光，立时不自觉地后退了半步，不知怎的鼻梁与嘴角竟有些隐隐作疼，当下便闭了嘴，不再调笑。

    他们一路偶尔闲谈几句，船很快便到了小院前，崔庆之目送他们上了岸，啧啧道：“你们家中又不缺钱，做什么摆这副寒酸相，住在如此破陋之地？”

    颜洵回眸瞥他一眼，“自然是不比你崔大少爷有钱。”

    “好说，”崔庆之扬眉道：“日后缺了什么，只管跟哥哥说，”他起身弹弹衣衫，又冲他们道：“我吝的宅子倒也离此不远，改日带上几坛好酒过来，给你们开开荤。”

    他这人说话办事一向荒诞不经，故而颜洵与宋隐也并未将此话放在心上，回到小舍，早早歇下，照旧每日闭门温书。

    时近八月，距离解试已不足一月，宋隐愈加的勤苦奋志，每日子时方歇，寅时又起，日日不辍。

    这日里，他正专心作一篇策论，连午膳也不曾用，一直到夜幕时分，方搁下笔，揉了揉酸胀的额角，步出屋门。后院竹丛旁有座小石桌，此时桌上摆了井水湃过的葡萄，沈凉正与沅生闲话着乘凉，见了他忙迎上去道：“少爷一定饿坏了，我这就去将菜重新温过。”

    宋隐嗯了一声，抬头不见颜洵，又见他的卧房中也未撑灯，不禁纳罕道：“小颜这么早便睡下了？”

    “怎么会，”沅生站在一旁为他斟了杯凉茶，“我家少爷与那醉笑公子晌午便出门去了，一直未回来。”

    宋隐兀的抬起头，沅生被他看的一惊，忙嗫嚅道：“是是少爷说不需我跟着的。”

    “你可知，他们去何处了？”宋隐沉默了半晌，又问他道。

    “说是游河去了，少爷瞧着兴致颇高，”沅生只觉得他阴沉沉的，却又不明所以，全不知触了这向来温厚的宋少爷哪片逆鳞，只得怯怯道：“少爷还说，大试将近，叫我这些天里万不得打扰您。”

    沈凉自厨中端了饭菜过来，甫一走近，便瞧见宋隐眉头微锁，脸色分外的不好看，沅生站在一侧尤在絮絮叨叨说着什么。他心下立刻明白，忙快步走去，开口道：“颜少爷约了几个好友，又叫上醉笑公子一并出去游玩，看少爷正专注着作文章，方才没叫上您一道，这会儿怕也快回来了。”

    “哪里有几个好友？”沅生却在一旁打断他道：“不就是他们两个人么？我家少爷第一次来平江府，又怎会在此处有好友。”

    沈凉狠狠瞪他一眼，却也再无从辩解，唯有默默地在一边布菜。沅生本就全不明白状况，此刻又吃一记眼刀，不禁愈发的莫名与委屈，顿了好半天才讷讷道：“其实也不必担心，我看那醉笑公子不是什么坏人，我家少爷与他投缘的很，这几天两人常常在一起喝酒到半夜，前天夜里少爷喝得醉了，还是醉笑公子抱着他”

    “沅生！”他话音未落，沈凉先一声断喝，“灶房中还煮着茶汤，你快去看看好了没有。”

    沅生吓得

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