鲁丙方喊一声“开始”，场子里已经聚了四五十人看热闹。

    二十多个兵在旗官的口号下刀剑齐发奔向垓心。看看刀剑吹到夹谷杵，但见夹谷杵腾空而起，踩着二十多个脑袋转了一圈，跳出垓心，右手反手一把石子，当面五个兵刀剑脱手，左手向前一扬，又有五个兵刀剑脱手。还有十多人一看这场合，吓得撒腿脚下生了根，拿着刀剑傻掉了。

    十个刀剑脱手的兵捡起刀剑又要找夹谷杵拚命，但听鲁丙方大吼一声：“没用的东西，刚才这位客商如果不是手下留情，你们早就没命了，还不退下？”

    待众人一哄而散，只剩鲁丙方的几个亲兵之后，鲁丙方扔下大锤，问夹谷杵打个拱手说：“敢问少侠高姓大名？来自哪里？既来投军，为何要见最高长官？”

    夹谷杵回个礼说：“兄弟复姓夹谷，单名一个杵字，来自漠西。俗话说良禽择木而栖，我来投挥军，当然要知道这是谁的部队呀？”

    鲁丙方一笑：“夹谷兄弟，我们是左先锋苗龙的手下，兄弟好功夫，我们欢迎你。待我为你摆了接风酒，再带你去见苗先锋。”

    夹谷杵一听是苗龙，喜在心里。

    鲁丙方一面吩咐亲兵给夹谷杵摆酒压惊，一面令人将刚才搜走的夹谷杵的马匹财物拿来。

    少顷，早有鲁丙方亲兵就场中的桌子上摆了两盘熟牛肉，一壶酒。

    鲁丙方说声请，夹谷杵也不推辞。

    鲁丙方敬酒之后说：“兄弟，你的功夫，鲁某确实开了眼界。鲁某原在右先锋苗虎手下，如今转在左先锋苗龙手下。苗龙将军驻扎南华山大营。苗氏兄弟是对双生子，各使一支画戟，天下无双。将军兄弟思贤如渴，待会兄弟送你上大营，如日后有幸能在少侠的手下混碗饭吃，这就是鲁某的造化了，刚才言语冲撞了的地方，请少侠大人大量。”

    夹谷杵见他说得如此诚恳，不像有诈，也就陪他畅饮起来。

    不一会，一名亲兵牵着大青马来了。

    鲁丙方立即吩咐亲兵给马找吃喝。

    大青马进院看见夹谷杵在喝酒吃肉，打了一个响鼻。夹谷杵回以一笑，只管喝酒。

    鲁丙方和夹谷杵酒足肉饱，鲁丙方交待了一名亲兵几句，带上两名亲兵和夹谷杵望南华山主峰进发。

    苗龙大营设在半山腰，到了中军帐前，鲁丙方下马汇报之后出来，后面跟着一位三十多点，目光精光的将领，正是苗龙本人。

    苗龙听说夹谷杵远道而来投军，赤手空拳单挑二十个刀剑齐上的兵，亲自迎出帐外：“夹谷兄弟，欢迎你加入我们的队伍。”

    苗龙把夹谷杵迎中军帐内，一面吩咐亲兵摆酒，一面吩咐叫俘虏营营官赵士成来。

    酒菜上齐，苗龙亲自陪夹谷杵喝酒。

    苗龙敬了酒问：“夹谷兄弟，我想听听你为什么这么远的要来投奔我们？”

    夹谷杵喝了一口酒说：“实不相瞒，家父因争国本案流放漠西，不容于当地，不久就死了，我妈也死了，我成了一个孤儿，在地主家干了十年长工。上月因为一怒之下杀了地主一家，逃在江湖上，听说刘大帅在河南起兵，打到了湖广，又听说苗氏兄弟在做先锋，所以来投军。某来投军，不为别的，只为杀尽贪官污吏，还天下一个太平。”

    夹谷杵这番话正击中了苗龙心中最柔软的地方，苗龙自喝了一口闷酒说：“兄弟，敢问你父亲可否是夹谷胜将军？”

    “正是。”

    “我们都是难兄难弟。”苗龙叹口气，“令尊是播州平叛的先锋，后出任兵部侍郎，英雄虎胆，天下谁人不知？不想被奸人所害，落得如此下场。家父苗凤，曾官居礼部侍郎，家叔苗凰，少林弟子，是我们兄弟的师傅，都是被奸人所害。现在皇帝昏庸，奸人当道，民不聊

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