有新兵蛋子把玩水壶，被老兵一巴掌抽在脑后，末了帮忙盖了水壶，笑骂道，“看几下就成了，别洒了水。这可是烧沸的水晾凉的，若是洒了，就对不起伙夫营的兄弟们辛苦了。”

    那新兵挠挠后脑勺，也不恼，就是笑道，“我就是好奇这水壶怎么不洒水？”

    “笨蛋小子，你不懂的事多了。赶紧把肉干吃完，小心糟蹋了好东西！”

    另一个老兵也凑过来插话，对于年轻的新兵，他们总是以老大个自居，自然也是百般照料。

    新兵三两口吃完肉干，含含糊糊问道，“大哥，你们说晚饭时候能有那个饺子汤吗，我听我们村里送信的邮差大哥说，饺子汤特别好喝。”

    “这傻小子，真是够傻的！”听得这话，众人都是笑起来。有人拍着他的肩膀说，“别做梦了小子，那饺子汤是当年皇后娘娘带着伙夫营和娘子军一起赶制的，虽说每人只分了一碗，但却是足足忙了好几日。大伙儿谁不盼着再尝尝啊，可惜，一来娘娘留在宫里照料太子殿下，这次没有随军。二来，那饺子汤是年节才能吃到的，这时候大军刚刚开拔，怎么可能浪费宝贵的时辰捣鼓。还是等咱们这次得胜归京吧，说不得皇后娘娘会再赏一次饺子宴！”

    旁人也是应和道，“是啊，娘娘最是心慈，只要咱们大伙提了，想必就真能吃到嘴呢！”

    “那饺子啥味儿啊，我听邮差老哥说有肉有菜还有面，特别好吃！”小兵有些垂涎的淌了口水，被众人推搡着笑话了好久。

    远处中军的一辆大马车里，公治明正一边翻看着边城送来的情报一边啃着饼子和肉感，并不因为他是主将就比兵卒们吃得好过多少。

    风九扫了几眼干饼子和肉干，实在心疼，暗暗盘算晚上宿营时候，一定要给主子煮碗面条，浇上家里带来的肉酱，即便没有配菜，也比这样简陋的午饭好多了。

    公治明倒是无心用同时同住笼络兵卒，凝聚军心，实在是娇妻没有跟在身边，旁人做的吃食再好也不对味道。更何况这样的干粮，方便至极。

    这一次铁勒突然侵袭，说起来实在有些蹊跷。即便铁勒牛羊几乎死绝，整个草原都处在一片饥饿当中。但铁勒早年就被打到半残，后来云影的一纸假秘方又把汗王和王子灭了大半，剩下两个内讧，打的是难解难分。

    这样的情形下，即便再艰难，他们也不敢来招惹东昊。毕竟东昊不出兵灭了铁勒已是上天开恩，他们居然胆敢跑来主动撸虎须？是狂妄到胆大包天，还是另有原因？

    这般琢磨着，他手下就翻到一张密保，“初三日，黑水出两骑，黑袍遮面到草原。行迹可疑，不知所踪。”

    公治明微微皱了眉头，黑水城按理说该是东昊的城池，多年来都是流放恶徒之地。但百十年前的城守接连三任被恶徒所杀，在无人肯去任职，于至今放任自流。又因为这里地处三国交界之处，于是汇集了众多盗贼匪徒，等闲人不敢靠近。

    “风九，黑水城可有新首领出现？”

    风九应声从车外闪了进来，单膝跪地应道，“回主上的话，听说几月前刚换了首领，是个女子，手段了得，又有武艺高强护卫伺奉左右，所以至今没被赶出首领府。”

    “女子？”公治明心头微微一跳，一个女子到底有什么本事能在恶人集中之地坐上首领的位置。不过想想家中常常出人意料的娇妻，他又释然了。

    “风一回来了吗？”

    “没有，主上。风老大深入草原，想必还得一些时日。”

    “那就罢了，待他回来再去黑水城探探虚实。”

    “是，主上。”

    “传令，再歇息一刻钟，全军启程。”

    吃饱喝足的兵卒们听得命令，赶紧解开绑腿的带子重新捆扎。别小看这小儿

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