唐劭皱眉道：“这人刚才吃了毒药？”崔笑峰点头道：“七千岁所言不差，这人确是将牙中所藏毒物吞了下去，小人一时不察，竟然着了他的道儿。可惜，可惜，嗨，已是无用了。”崔笑峰放开手，那黑衣人仰天倒地上，已然气绝身亡。崔笑峰在他身上搜了一遍，除了些碎银之外，却再无他物。然后拱手向唐劭道：“小人请七千岁示下，将这人尸首带回守备府交与仵作详查如何。”

    唐劭点点头道：“应当如此，这人武功不似我龙华一路，刀法直来直去，攻多守少，颇有句日之风，也不知他倒底是不是句日国人。而他竟敢在我龙华的州郡衙门里行刺，定有极大隐情，回去须得查得细些，”崔笑峰道：“七千岁所言不差，此人方才喊的，确是句日国语，小人曾在东海游历过几年，识得几句。”

    唐劭饶有兴趣地道：“既然如此，你可知他喊的是什么？”崔笑峰答道：“小人懂得不多，但大概意思似是‘身殉吾皇，无上荣光’，小人本以为他是因为被困于此，知已无法脱身才喊出来的，却是忘了服毒这节。”唐劭道：“那也怪不得你，这种邪教恶法本就令人防不胜防，说不定他们还有几种自杀的法子，你防备得这样，却防不得那样。你说他方才所喊的，确实是‘身殉吾皇，无上荣光’之意？”崔笑峰道：“正是。”唐劭忽眉头皱起，道：“如此说，这人应是受命而来，而绝非寻常的江湖人物。难道”

    崔笑峰知他担心所在，忙道：“八爷稍早时接到了京里面来的一封急涵，已连夜动身，由咯大人护着，与荣公一道回京去了，并不知此事。”

    唐劭听了，放下心道：“八爷有咯大人护守，那是万无一失了。哼，这句日国的刺客也来凑热闹，如八爷不是走得巧，他蒋中寿真有好受的。”崔笑峰道：“以小人看来，这人所行之事，倒未必是为八爷而来。”唐劭道：“哦？既然如此，那又与何事有关？他在云州守备府中杀了不少人，难道蒋中寿与句日国的什么人有染么？”

    崔笑峰道：“那倒不是，前些日子云州来了伙句日商贩，其中一人在醉酒之后竟然奸杀了一名民女，被蒋大人抓了起来。小人想来，今日之事多半与此有所关联。”

    唐劭听了，哼了一声道：“这奸杀之罪，本应处以立斩，蒋中寿怎么拖了这么长时间？难道是受了此人的贿赂不成？”

    崔笑峰忙拱手道：“七千岁息怒，因此事关及两国邦交，蒋大人不敢擅专，第二天便用金龙隼传书京师外务府，但不知为何，却直至今日都尚未回函。今日八爷在府中用完晚膳之后，蒋大人已将此事禀明，八爷听了，也是勃然大怒，令即刻押出斩首。”

    唐劭道：“蒋中寿做事倒是细致，是我着急了，你也不用太过紧张。”崔笑峰道：“谢七千岁。”唐劭转身向北，似是若有所思，然后叹口气道：“既然八爷走了，咱们便一同回去看看西园湖里留下的那位客人吧，我有几句要紧的话正要问他。”

    他刚刚提步要走，崔笑峰却站着不动，垂头行礼道：“七千岁，呃，小人斗胆，还望七千岁饶了蒋大人失职之罪。”说罢竟然折膝跪在地上，他身后四个人也一同跪下，齐声道：“望七千岁慢降罪责，饶了蒋大人这一次吧。”

    唐劭听了，已然猜出个大概，面色一沉，道：“蒋中寿又犯了什么事？你们起来，先说与我听听不迟。”崔笑峰颇为踌躇，但也不敢违逆，站起身道：“禀七千岁，蒋大人从西园湖带回来的那个刺客，已经死了。”唐劭脸上顿显怒意，道：“蒋中寿还有何用？让他看个人也看不住，你们还有脸替他请罪？嘿嘿，他给你们的好处不少啊！”

    崔笑峰听了，背后冷汗顿生，忙又跪下，道：“七千岁息怒，小人等原本身在绿林，但深受蒋大人感化再造之恩，虽然追随大人左右，实是并非因金银之故，望七千岁详查。”

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