士农工商四民者，国之石民也。这句出自《管子·小匡》中的话，究竟是按照为社会贡献大小的顺序排列，还是按照地位高低排序？

    “赵佗，如今商人地位如何？”子婴记得赵佗曾在南海现状探讨时建议过自己，暂时摒弃士农工商的看法，于是出言相问。

    “中原九州，明令规定商人不可穿丝绸。南越之地的商人，是在南征后始皇帝发配过来的，但因此地贫穷落后，无利可图，商人仍不多见。”

    唉，秦朝自商鞅变法推行“重农抑商”后，商人地位一直低下。

    “何以如此？”

    “商人以倒买倒卖为生，不事生产，不从事和参与生产活动，靠投机倒把挣钱，重利而轻别离。”蒙恬字里行间充斥着对商人的不屑。

    商人重利轻别离，在白居易的《琵琶行》中也有所描写，而秦朝奉行的是耕战体系，虽然帮助秦国统一了中原，但它的弊端，是极力压制私人工商业的发展。古代中国或出于维护自身统治的需要，或对商贸在经济发展中的重要作用认识不足，历来重农抑商。

    统治者担心重商主义会导致百姓热衷于工商业而荒废农业，造成民心浮躁，社会不安，国基不稳，因此对商人及商业活动从内心加以排斥，使得中国传统文化里商业元素稀薄，绝大多数中国人骨子里缺乏商业意识。

    “可改变否？”

    “难，大秦法令规定：控制粮食买卖，矿山国有，对工商业实行重税政策，户籍登记又限制户口流动，甚至男子娶商女之妻也要发配边境戍守四年。”赵佗虽然并不鄙视商人，但对改变商人的地位却也没有办法。

    “你所说的情况在中原确实不易，不知在南越能否改变？”子婴分析一番后，认为南越远离中原文化，人民骨子里未必有看不起商人的想法。

    “这，若中原人为官南越，此事实行起来亦会有波折。”

    “我决定以番禺城外百公里处的一个港口为中心，划一个区域，试行商业改革，提高南越经济发展，如若成功，便在整个南越推行！”

    “秦王，不可！”蒙恬出声制止。

    “有何不可，士农工商，商排末位，你认为是什么原因？”子婴眼神示意蒙恬。

    “立德于心，建功于世，宣德功于言，泽被后人，此士排于一也；仓廪实而知礼节，民以食为天，此农排于二也；预善其事，必利其器，此工排于三也；商人重利轻义，游走各地，难以征集劳役及兵役，此商排于末也。”蒙恬回答。

    “你所说的这些，正是上位者通过对自己统治的贡献和危害性程度来确定的，商人地位低下是被刻意贬低。”

    “秦王”

    “我知道你想说什么，你担心郡尉府对商人群体管理困难，一，不像农户那样可以根据田地来制定确切的税源；二，商人游走各地，无法对其进行确切的户籍管理，从而很难对其征集劳役和兵役；三，商人的流动性对郡尉府统治产生威胁，害怕商人堆积起来的大量财富，发起对郡尉府的挑战。”

    “然。重农抑商便于统治管理，百姓固定。”

    “农业乃立国之本，发展农业可使百姓安居乐业，人丁兴旺，国库粮仓充盈，内无粮荒、动乱之虞，外无侵扰之虑。臣担心宣传商业，其中丰厚的利益会驱使百姓经商，从而荒芜田地。”蒙恬心中有所担忧。

    “当前阶段南越主要还是以农业发展为主，因此我才在平定骆越、西瓯后首先颁布家庭联产承包责任制，调动百姓生产积极性，推动农业迅速发展，但一个地区的发展，除了农业生产，经济、文化、军事等方面也应该协同发展。”

    “支撑战争的，除去粮草，征兵、兵器、盔甲、战马、战船等亦需大量金钱，钱财何来？依靠农业赋税一方面的来源，必

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