张石头与岳孝娥回到颍昌城，全军大喜。牛皋搂着张石头的肩膀，晃得东倒西歪，咧着大嘴笑道：

    “俺牛皋终于见到你这个猛人啦！前几天俺带兵来救，小兄弟就已经把完颜突合速那老匹夫打跑了，还只身前去开封府救岳姑娘。俺还暗暗可惜，以为你去了便回不来了。可没几天，你就带着岳姑娘全须全尾的回来了。这独入龙潭虎穴救得美人归，是要传为千古佳话啊!”

    牛皋,字伯远，汝州鲁山（今河南平顶山市鲁山县）人，出身农民家庭，初为射士，精练武功，擅长骑射。南宋初年聚集人民抗金。绍兴三年加入岳家军c长胜军。牛皋使用双锏，乃金所制。后隶归岳飞，为其推重，对金作战中屡立战功。

    对牛皋实在不必多费笔墨，他那豪爽直率的性情，气吞山岳的武功，早已耳熟能详。单说一件事儿：

    牛皋入伍前以卖柴为生，与老母和妻儿相依为命。牛皋力大如牛，挑一千多斤重的担子还健步如飞。每次上山砍完柴，他都去砍一棵结实的树做扁担，然后挑着一千多斤重的柴火到几十公里外的鲁山县城去卖。

    好吧，我必须坦白，我挑一百斤的柴火也走不了三里地。古人与现代人的身体素质差距，果然是令人难以想象。

    还有让牛皋兴奋地一件事，当然是张石头从金兀术那里要来的一千匹上好战马和兵甲。牛皋直接让李柱又武装起一千骑兵，加上原来的，一共一千五百名骑兵。这可是宝贝!

    宋朝一直缺马。五代十国那会儿，儿皇帝石敬瑭奴颜卑膝将燕云十六州割让给契丹。到北宋，最后一块能养战马的地方，被李元昊称帝变成了西夏国土。结果，大宋只能发展步兵作战。宋朝立国一百多年以来，多次对外战争中，缺乏骑兵的宋军，始终都在战场机动能力上吃着大亏。

    岳家军十几年来南征北战，目前发展到了十万多人。虽然岳飞尽全力发展骑兵队伍，但真正拥有战马的骑兵队伍，把背嵬军c游奕军c踏白一军加起来，也不过三c四千精骑。张石头几天就弄了一千五百骑兵，难怪让牛皋喜笑颜开。

    牛皋的爽朗个性，让张石头很快就与他熟络起来，金大叔很快就多了一个竞争者：牛大叔。

    四个丫鬟则抱着岳孝娥哭个不停，让岳孝娥好一番劝解，仿佛是她们四个被掳走受了非人的待遇似得。张石头赶紧让亲兵把胭脂水粉拿来，四大丫鬟才破涕为笑，欢天喜地起来。

    张石头将七星龙渊剑亲手拿给岳孝娥，正色道：

    “这把剑又细又长，比较适合女孩子拿，不知道你喜不喜欢，反正俺是用不惯。”

    岳孝娥怎会不识货？拿着这柄千古名剑，喜欢的一刻也舍不得松手。

    一看岳孝娥欢天喜地的样子，张石头又变回了橡皮糖：

    “禀报小将军，岳元帅传俺去郾城，请小将军示下。”

    “那就赶紧去啊，别耽误了军情。”

    “禀报小将军，已经耽搁了。离岳元帅的传令已经有四天了。俺要是一个人去了，怕挨军棍。”

    “那就告诉岳元帅，你因为去敌营救军中同袍耽搁了，岳元帅不会怪罪你的。”

    “可是这个军中同袍不跟着去，口说无凭啊？”

    “你那我写封信与你拿去。”

    “哎呀，小将军，说到信俺才想起来。俺有一件十分紧急的事情要向你禀报。”

    “不许耍花样！”

    “天地良心啊，小将军！是这样的，岳元帅的传令兵拿来了一封很紧急的信，说是岳元帅给您的，结果您不在，他就拿回去了。一定是岳元帅有很重要的事情吩咐您啊小将军。”

    “哼，我才不相信呢,你也想骗我？”

    四大丫鬟赶紧齐声说道：“确有此事。”

 

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