时近傍晚，大吉牵马入林。

    林中归鸟不鸣，树静风止。此刻距翠青山还有半程，大吉放缓脚步，也叫让马儿稍事休整。

    大吉放马吃草，独自靠坐于树下饮水止渴。忽听林深处惊鸟四起，他提剑跳在树梢，隐匿身形，察看究竟。

    林中正有三人争斗，皆披夜行服，头戴面谱。大吉识得其中一个，那人正是木火。

    大吉翻身跳下一剑封喉，放倒一人。木火见来人面熟，欣喜万分。

    他趁机一剑穿心，再捅倒一人。

    “真是巧了。”木火上前抱拳道：“多谢少侠出手相助。”

    大吉收剑入鞘。

    “你来此作何？”

    木火哀叹道：“说来话长。”

    “长话短说。”大吉冷冷道。

    “自打破庙一别，我自知红叶不能留我活命。本想放下屠刀返乡避祸，又恐牵连老父亲。正当两难之际，听闻红叶领主已将那童秘密关押，并未告知离煞上尊。如若将此消息禀报上尊，定能将功赎罪。可未成想半路遇上拦截，险些丢了性命。”木火道。

    “大利不在离煞派？”大吉问道。

    “尚未押往离煞派本部，已被红叶秘密羁押。”

    大吉又问：“他被押在哪里？距此处多少路程。”

    木火答：“倒是不远，快马半日便到。”

    大吉悔恨盲目赶往翠青山。急道：“快快前头领路。”

    木火多嘴问上一句。

    “少侠是要去救那童吗？”

    大吉只顾寻马，未与他搭话。

    木火又道：“少侠不必心急，暗部监牢守备森严，不似客店那般来去自由。若想救出那童，需得一番筹谋。”

    大吉闻言住脚，以为他所言在理。

    “你可是有什么算计？”

    “此一遭需你我二人里应外合。权当答谢于你。”木火说罢，捡上那两人的面谱，揣在怀里。

    “待我换上面谱伪装，前去红叶面前禀报，就说你正赶往离煞派。红叶领主不愿走露走风，定然会多派人手前来阻截。那时暗部空虚，你可借此机会营救童。此一计称做调虎离山。”

    木火自认为筹谋睿智。

    大吉问道：“我凭什么信你？”

    木火笑道：“少侠请听我往下讲。”

    “待你救出童之时，我便再换另一个面谱伪装，将你偷袭暗部监牢之事如实禀报，红叶得知中计后，定会调回全部人手。那时路上清净，我可借此良机，将红叶私藏童之事禀告离煞上尊。此一计也是调虎离山。以离煞之秉性，必定惩处红叶，你我皆可得喘息之机。”

    大吉点头，二人依计行事。

    镇上，双方势力僵持不下。金土嗓子已然喊哑，百姓毫无退却之意。

    “为个生人丢了性命可不值当，交出大吉重重有赏。”

    渊蟾和尚性急，在一旁骂道：“娘的，还啰嗦个什么？待我上前把这群不要命的劈了。”

    红叶阻拦道：“法师切莫心急，如若在场的皆是百姓也罢，镇上的官吏在也其中，惹上官朝廷可是不妥。”

    渊蟾和尚虽是火爆脾气，听闻朝廷二字，也是怯懦了三分。幽怨道：“那该如何是好？总不能等他们饿死，才进去捉人吧。”

    “法师稍安，我已派人前去搜索，再等一刻便有消息。”红叶道。

    月蟾和尚睡了三觉，犬吠不停，吵得他心烦意乱，他抽手弹出个石子，打在狗头之上，那黄犬惨叫连连，倒地抽搐。

    狗主人暴跳如雷，欲跳上前去讨要说法。

    秋掌柜忙拉住他，劝慰道：“可不敢冲动，那几个恶和尚很是厉害，我险些被他一杖劈了。兵法有云，

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