天塔书院。自先皇立院来已有百年历史，前身是宫中的皇家私塾。先帝在位期间，大兴教育，为使天下人都有书可读，特设一系列书院。天塔书院首当其冲，与外界不同的是，这里的读书人非富即贵，若身份地位达不到门槛，是再多关系也疏通不进去的。

    今年开春，天塔书院的女院设立，对外发出告示，广收女学士。为此，兢兢业业准备了大半年的各路官家小姐，纷纷入院报名。

    书院门前摆着一张方正的木桌，桌前拿着文件的书生统一穿着白底蓝边的宽大衣袍，发冠高高束起，眉目淡雅。手拿一支笔，左右核对完身份，才又在名卷上写下一人名字。

    不大的地方团团围满人。除了前来报名的官宦子嗣之外，大部分还是前来看热闹的老百姓。几人将手缩在衣袖中，聚集成一团。那些官门小姐可不常见，听说每一位都是跟天仙似的角色，不免觉得好奇。

    有人张头探脑地往里头看了好一会儿，忍不住戳戳旁边人的胳膊，道：“怎么不见魏大小姐？是没来，还是已经走了？”

    “没来呢，还没来。”

    那人不信，“这都开始大半个时辰了，不会是你看漏了吧？”

    “真的没来。”男子指了指面前的一片人海，道：“看见了吗？这都是来报名的。我要是魏大小姐，也不会挑这个时间来，挤也被挤死了。”

    “喝！那还好。我为了看这趟热闹，铺子都给老伙计管了。要是看不到这京城第一美，可不得亏死？”

    前头忽然一阵拥挤。人潮朝一个方向涌去。

    远远看到一顶轿子，四方形、黑木框，窗边雕着山水花纹，一席黑帘金边落在门前，麒麟威武如生守在圆框内。数十条流苏从高处垂落，轻摇慢荒一步步朝前行来。

    有人认出这是相府的轿子，连忙让开道路，大喊出声：“来了！来了！”

    轿子落地，连相府的丫鬟都比寻常人要贵气一大截。她从旁上前，撩起轿帘一角。她的动作也不慢，却硬生生让人等到着急。旁边已有人探出头去，只为一睹小姐芳容。

    轻纱幔帐扬起，露出少女高挺的鼻翼。浓密的睫毛如同蝴蝶飞舞，微微一颤，便夺走了大部分人的心魂。衣衫从她手背滑落，如同是没有阻拦一般地细腻肌肤，她垂首看地，没有为周遭的喧闹分神。

    却不知道有多少人，恨不能代替那个丫鬟去牵她下轿。

    “真真美啊”有人赞叹出声。

    人群立马聚拢过来。魏长清的步子缓慢，一路往前，不少人都为她让出道来。她明明是来得最晚的一个，却转眼排到了第一。书院里的书生也没有见过这般美貌的姑娘，呆呆地仰头看了一会儿，直到丫鬟咳嗽出声，才匆忙回过神来。

    书生匆匆将笔尖染上墨水，将书卷翻到空白，道：“敢问小姐芳名”

    丫鬟代而出声道：“我家小姐都不认识？相府的第一千金，魏长清是也。”

    人声嘈杂中，没有人注意到一道身影挤入。角落位置的书生正呆呆地侧过头，看着另外一边，忽然，桌子被人“笃笃”敲了两下。

    他猛然回神，回头看来。一名女子戴着面纱，垂手递上资料。

    她周围没有带丫鬟，比起其他人也相对朴素许多。其余人的注意力都在魏大小姐的身上，一时之间，其他人也都停下了报名。书生恍惚之间没有反应过来，那资料便一直停顿在半空中，十分有耐心。

    他回过神来，连忙接过。仔细核实了一下，才执笔在书卷上，写下此人的名字。

    他拿过一张号码牌，递出去，道：“小姐，三日后巳时开考，提前半柱香报道，请注意不要迟到。”

    “嗯。”那人轻轻应了一声，接过号码牌，没有半刻停留，便转身离去。

  

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