保德军城，形如卧牛，南北略长而东西稍短，倚着吕梁余脉枕在大河之侧。

    这是不折不扣的军城形制，夯土城墙高及二丈，条石护基。外有羊马墙，再以三丈城壕引入黄河水绕城遮护。

    既然是军城，形制就不甚大，南北长不过四里，东西更只有三里长。城中建筑，原来尽为军事所用而设。

    如武庙，如屯兵营地，如军属家眷居所，如武库，如赶制修理军械匠人居所。在最初时候，都是井井有条，各安其所，自有一种军队才有的整齐美感。

    但是随着承平日久，保德军作为勾连河外与河东腹心之地要道所在，也渐渐变成寻常城镇的模样。

    三条道路旁边的建筑渐渐密集起来，多了许多杂乱民居，更有酒肆瓦舍。而在城外，也多了许多附廓居所，甚而将羊马墙所在位置都占据了，沿着沙谷津渡到保德军西门，再从东门出去岚谷县的道路之上，两旁也有大车店，还有专做往来客商生意的民户。

    在以前承平岁月之中，保德军住民足有四五万之多，在河外这个所在，足可称得上人烟辐辏了。距离西门不过七八里的沙谷津渡，更是一处聚民万余的繁华所在。有眼皮浅嘴敞之辈，甚而叫出河外小东京的名号。

    这个名号，在识者眼中自然是不值一嘘。但是对于河外之民，甚而西面北面的杂胡异族而言，却是值得向往的所在。每年天时甚好，便于行商的季节当中。道路之上车马纷纷。尽是经行而过保德军城的。

    而保德军城城内城外的毛皮市场。药材市场，骡马市场，在河外之地也甚为有名。每逢持续月余的大集，一时间保德军城内外还要多上万余人口。折家光是抽取榷场商税，就是一笔不小的收入。

    可是这般承平之世的繁华气象，在此时此刻，已然近乎烟消云散。

    原来往来尽是商队车马的道路，已经行人零落。但有人踪。只是往来巡哨传信的游骑。俱都是行色匆匆，满面尘灰。

    这些游骑背上背着的三角青色火焰边牙旗，只是在从黄河上刮来的大风中不住抖动。

    沿着道路两侧，每隔数里，就设了烽燧。这些烽燧都是草草而就。燧兵就坐在席棚之下，呆呆的看着这些巡哨游骑不时的经过。

    河外名城，只见紧张萧条之态。而名满天下的河外折家兵，一时间似乎也再没有了流传百年的意态精神。

    原因无他，随鄜延军东进这一战，连同随之而来的各种变故。一下几乎就将折家兵的精气神打光了

    折家不是未曾打过败仗，有的败仗还打得甚惨。折家一代代子弟。能安然老死于病榻之上的，每代不知道能不能有一半。

    可是这次败仗，却是大不同以往。

    首先自然就是损失异常惨重。

    折家三州之地为腹心根本，因为是半私军性质，大宋朝廷就算是不提防戒备自然也不会全力扶植。河外之地富庶程度也远比不上中原腹心之地。折家就算一向自奉甚简，在回易甚或掳掠草原上胡族下了大工夫。竭尽所能，养军也不过两万之数。其中最为精锐能战的部分，也就一半左右。

    折可求率领东进的六千，已然是折家军的菁华部分了。一战之后，带回来的不足半数。不说折家军脊梁骨被打断了，至少也是伤到了根本

    折家军战力，一下就跌到了谷底。就算是将残余力量都集中起来抓在手中，在这乱世之际，在女真纵横驰奔与河东之际，只凭借这元气大伤的新败之军，如何能让人心中有底气

    其次则是这次败仗，还不是单纯战阵之上不敌遭受挫败。而其中更有多少惊人的内幕

    现下风声已然在保德军左近渐次聚拢的折家军中流传开了，桩桩件件，皆是骇人听闻。

    家主折可求领六千虎贲与鄜延军联兵

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