作为金酉三大王旗军之一的长昊军，其总镇位于国都白虎郡的东南方，主要负责国都的外围戍卫。他们的一切重大行动历来只听命于大王，大将军两人，就连长昊军指挥使苏靖也只是负责练兵和日常调度等事宜。

    苏靖此时心里颇为郁闷，只因大将军的这次突然到访，他在事先竟没有收到任何风声。正当他在帐中抱着酒坛痛饮时，大将军带着两个亲卫不声不响站到了他的身后。

    苏靖红着脸低着头，已在帐中站了老半晌，他忍不住偷偷抬起眼皮朝帅位一瞥，只见落琦云皱着眉头，右手中指有节奏地敲击着木案，随即却向这边看来，眼中带着一丝莫名笑意，苏靖赶紧低下头。

    落琦云右手抬起向前一挥，立时两个亲卫大步行出帅帐，他轻咳一声说：“苏靖，你上前来”。苏靖上前几步一礼，“大将军有何吩咐？”

    “苏靖，你说老夫这么多年来待你如何？”苏靖心中一震，他肃容道：“想我苏靖当初不过是行伍中一个无名小卒，幸赖大将军不以小人鄙微，躬亲拔擢属下以至长昊军指挥使，知遇大恩，苏靖靡时不欲报之！”他这番话却是发自肺腑。

    “你能有今日成就，太半赖于你自己的军功与才能，要说我对你有过什么帮助，不过是在千军万马之中把你置于众人可以看见的地方罢了。虽则如此，我今日也自矜一回，拜托你一件要紧的事情。”苏靖听落琦云这样说，单膝跪地言道：“大将军但有所命，苏靖赴汤蹈火，万死不辞。”

    落琦云叫苏靖坐在身旁，以手掩口轻声说道：“今夜酉时之前，你带上二十个军中精锐，多备弓弩利箭，去金牛谷谷口”，苏靖听了只觉遍体生寒。“大将军，我们为什么要这样做？想那人与您也没有什么过往的仇隙，而且即使他做了国，他也丝毫无权干涉军政啊？”

    落琦云叹息一声说：“的确如此，而且这人的确是有才能的，不过这当中的原因我不能告诉你，你只要知道，我这么做并不是出于私心，而是为了我金酉国家大计。”

    苏靖苦笑一声，“大将军的为人属下是清楚的，您放心，我定会处理好这件事的”，落琦云点点头又吩咐说：“你办事缜密可靠，具体的部署你自去安排，只是要记得，一定要干净利落。”

    天气阴沉沉的，虽说才酉时刚过，北曜府通往白虎郡的山道此时已渐显幽暗。一个约百人的车队正在宽阔的山道上快速行进，队伍中央是一辆装饰颇为豪华的马车，两匹乌蹄骏马在车夫手中缰绳的驱策下踏踏而行，车左右两侧各有一人骑马伴行。这时车内传出一个轻缓的男声：“前方哪里有可以暂歇之地，命众人快速前进。”左侧的劲装大汉回应道：“禀大人，前方不远处是金牛谷，过了金牛谷有一个小镇，我们在那里歇息一宿，明日午时之前就可以入白虎郡了”，说完他策马前驱，命众人加快脚步。

    此时的金牛谷一片寂静，连虫鸣声也消匿不闻，谷口两侧高高的灌木丛中，各有数个黑衣蒙面之人悄无声息地趴伏着。从谷内方向渐渐传出散乱的脚步声与马蹄声，这些蒙面人缓缓抬起各人手中的弓弩对准谷口方向。

    前方队伍已经出了金牛谷，正中的马车距谷口也只有五丈左右，这时马车右侧的冯琛本能地感觉到了空气中弥散的淡淡异常，他没有丝毫犹豫地跳下马来，双手牢牢搭在车辕上，行进中的两匹骏马在突如其来的巨大阻力下扬起前蹄嘶叫起来。冯琛大吼一声：“保护大人”，就飞身落在车辕上，一脚踢开车夫。就在此时，尖锐的箭鸣声破空而来。左侧的侍卫反应极快，他飞身至车前挥舞长剑连着挑开三支飞箭，然而因天色昏暗再加箭势极快，立马他就被数支短箭射中，身子被带着摔落于马车前。

    眼见又一波弩箭集中飞向马车，突然一声大响，马车顶部被一股强力掀飞，随即冯琛左手夹着面色犹自

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