刘玉米听了，点点头。明慧自行离开，去大殿中做早课去了。

    刘玉米于明慧去后暗思：我能在昨夜大雪中不被冻死，想来也是老天看顾，但若非是在这佛门善地，我岂能有命在？罢了，我今生终究是难能养家糊口，就在这边出家也罢！

    想到这里，刘玉米就想到刚刚自己请托明远小师父去向方丈说自己愿在此出家之意，然而却未见方丈给个话。是了，我现在还能下得了床，不如就趁他们做早课之机，我自己去求那方丈吧！

    刘玉米挣扎着下得地来，来到大雄宝殿，就见众僧都是盘坐诵经，齐齐唱诵之际，倒也抑扬顿挫。

    刘玉米入得殿来，就到方丈面前，下跪叩首。方丈道：“施主不必多礼！”

    刘玉米道：“肯请师父收留！”

    “施主不过是困顿于一时，哪能就此遁入空门？”

    “师父，弟子能侥幸保住这条性命，实是诸佛慈悲！昨夜风雪之大，天气之寒冷，师父，弟子能死里逃生，早已明悟，愿意皈依我佛！”

    那方丈见刘玉米之意甚坚，于是说道：“这样吧，待老衲这为施主推算一卦，若是合得，便允准施主所请，如何？”

    刘玉米见方丈如此说，便双手合什，学着禅宗模样，道一声阿弥陀佛！

    方丈道：“施主你随我来！”

    刘玉米就跟随方丈来到一间禅房之内，只见方丈取过一束蓍草，用蓍占法为这刘玉米推算。半天推算后，方丈道：

    “看来你与佛门果是有缘，只是你终究不能坐守此山，倒是个游走四方的命！只是一二十年之间，你还有一场富贵呢，你意若何？”

    刘玉米道：“师父，不管怎么说，弟子皈依之心已定，只求师父成全！”

    那老方丈听了，放下手中的蓍草，说道：“你呀，既然是个半路出家，沿门托钵的命；又执意入我寺中，也罢，我就给你剃度罢。”

    刘玉米听了，恭恭敬敬地跪下叩头，口中道：“谢师父慈悲，剃度弟子于莲台之下！”

    老方丈道：“嗯，是了。我给你取个法号，若是依你半路出家沿门托钵的命来看，叫做“半路托钵”倒也不错，只可惜这四个字，不能用作法号。

    也罢了，你自今以后，身在禅林，却又不离红尘，你终究要明白，红尘虽好，不是你久恋之乡。在本寺之中，你呢又恰恰与明慧他们同辈，为师就给你取个法号，就叫‘明尘’吧。”

    于是明尘叩谢师父。从此明尘法师开始了在李家大山老庙中的修行生活。

    这明尘法师不久就发现了，自己所得之钵，托在手中时，便令自己心舒体泰，时间久了，不将这钵托在手中，反而感觉不舒服。于是，这明尘所到之处，常托一钵；于是人们便将他称作托钵僧。

    一日，老方丈向托钵僧道：“明尘，你如今在本寺中也有三个月了。寺中香火不足，为师早已算定你当托钵行于天下，不如，你这就下山去罢。”

    明尘道：“师父，感谢您慈悲，救了弟子性命。既然现在寺中香火不足，弟子自当下山化缘，解我寺中困境。”

    于是师徒相别，托钵僧就托了那钵，往山下李家镇行来。

    这托钵僧衣穿百纳，缘化千家，下得山来，并不是直入李家镇，而是来到李家镇镇外一处村庄，这村庄，叫做南小李村。托钵僧进了小李村，沿门托钵，到了一家，这家人在村内还算富裕，户主姓李，名叫李运晚。

    李运晚家，正在做一场庆贺，庆贺长子李诗剑周岁生日，正在为之进行抓周。

    李运晚老来得子，且是前后半年里连得二子，自然是十分高兴。长子抓周这一天，自然是大宴亲朋。

    此时李家亲朋好友，聚了一屋，都看这小人儿抓周。

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