唐为天刚一说出“凉州”两字，铁鸷就猜出来这是谁的主意，他先是觉得可笑，随后觉得有趣，找来军中的秦州将士以及一些俘虏，打听凉州的情况。

    凉州也正陷入混乱之中，据说羌人作乱，攻占不少城池，将凉州拦腰截为南北两部。

    杨家主力在北边，经过数战之后，勉强拦住了羌人，南部却岌岌可危。

    至于徐础所说的古道，的确有一条，位于凉州南端，已经中断数十年，是否能够通行，秦州人说不清楚，倒是有益州兵卒声称曾见过零星商旅从凉州古道入益。

    铁鸷召集众将一同商议唐为天提供的“返益之策”，反响出奇的好，益州将领其实不太愿意再经过汉州，更不愿意留在秦州，能有另一条路回家，正中他们的心事，一名将领信誓旦旦地声称自己的父亲曾走过那条古道，一点问题没有。

    即便古道没有问题，粮草也是问题，益州军带粮不多，：“怎样？”

    徐础笑道：“益州有张氏三女，当无大患，铁二将军不必忧心。”

    铁鸷伸手握住刀柄，“请徐先生收回此话。”

    徐础拱手道：“铁家得此贤内助，如虎添翼，必得长久。”

    铁鸷仍觉得这些话像是羞辱，却无从辩解，手掌也没有松开刀柄。

    徐础并无怯意，继续道：“回到铁二将军刚才的问题，我可以给你一个明确的回道：还是蜀王之子继位比较好。”

    “可王妃生男生女还不知道，现有两子又都年幼……”

    “王妃必生男儿，但这不重要，无论谁来继位，辅政重臣都是铁家，蜀王若得久立，皆是铁家之功，如果益州有危，不得不俯首称臣，亦是为蜀王保留血脉，非铁家之过。”

    “嘿，你总是觉得我们铁家保不住益州。”

    “与哪一家无关，铁二将军既然问计，我自然要从胜败两头考虑。”

    铁鸷松开刀，低头想了一会，“荆拙与她的两个姐姐都以为……以为不如让大将军直接称王。”

    这是张氏三女的试探，徐础差点说出实话，临到嘴边改口道：“王妃能有此心，是她谦让有礼，两位铁将军却不可接受。如果铁二将军顺利夺得汉州，甚至占据秦州，则铁大将军称王或可得到益州人以至天下人的认可，如今出师不利，尤其不利于称王。”

    铁鸷点头，“我也是这么想的。好，徐先生明日可以出发吗？”

    “可以，但我不能一个人去。”

    “需要多少随从？”

    “三千精兵。”

    铁鸷一愣，“徐先生是要做信使，不是打仗。”

    “杨家正与羌人交战，益州军借路借粮，杨家必然借兵借势，一来一回耽误时间，不如我直接带去。”

    “三千人能有多大帮助？”

    “我自有办法让杨家以为这是一万人，让羌人相信是十万人。”

    “嘿。”铁鸷相信徐础有这个本事，“这三千人估计不会再回益州，既然如此——我从汉州降世军当中给你调兵遣将，不能全交给你，只给三千。”

    “足矣。”

    “但是你不能带走唐将军，这是咱们早就说好的事情。”

    “谁留谁走，全由铁二将军指定，我不提要求。”

    “我这边多久能得到回信？”

    “铁二将军不必在此等候，待汉中将士赶到，可以立刻向凉南进军，在交界处等我的消息。”

    “好。”铁鸷终究觉得遗憾，“铁家运数不佳，汉州若是再能稳定几天，我就能攻占西京，或者贺荣人搜刮得别那么干净……可惜，真是可惜啊，总之是运数不佳。”

    “谋事在人，成事在天。”徐础敷衍道，即便是此时此刻，他仍觉得益州军仍有机会夺

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