英布听到吕后计杀淮阴侯韩信，如坐针毡惶惶不可终日。为排解惶恐整日上山以打猎消遣时日。

    已近午时，英布所获猎物甚少，心情更加糟糕。

    突见几个朝廷使者赶来英布不觉头皮发麻。

    “淮南王接旨！”

    英布率人跪倒接旨。

    “此乃叛臣彭越肉羹，赐淮南王饮下。彭越反叛依汉律已夷其三族枭首示众，有胆敢谋反者同罪。”

    英布顿觉肚内翻江倒海恶心不已，拼命忍住一饮而尽。

    “臣接旨，谢主隆恩！”

    见使者离开，英布便忍不住吐了一地。

    一想到韩信、彭越下场，英布就食不甘味。只能让人暗中聚兵以自防。

    英布有一爱姬，身有微恙常就医于中大夫贲赫对门。贲赫见淮南王爱姬数次出入对门医家，便想趁机巴结英布好升官发财，便给淮南王爱姬送去很多金银珠宝。

    爱姬回来就跟淮南王多次提起：“中大夫贲赫聪明能干，且为人忠厚，淮南王不妨加官进爵以示恩典。”

    淮南王怒道：“你一宫内夫人，如何知晓贲赫为人？莫非与其有染？”

    爱姬遂不敢说话。

    贲赫听后惶恐不安称病不朝，淮南王更加怀疑贲赫与爱姬有私蓄意抓捕。

    贲赫听到风声逃往长安。

    贲赫见高祖道：“淮南王暗中集结兵卒，声言为罪臣彭越、韩信报仇。”

    高祖问萧相国如何处置。

    萧相国道：“依臣之见恐英布实乃贲赫诬陷。请陛下暂羁押贲赫，暗中派人观察淮南王动静。”

    英布见汉使前来明察暗访，知道高祖已起疑心。人言“君疑臣死”，我又何苦坐以待毙。英布遂下令诛杀贲赫三族。

    汝阴侯滕公与故楚令尹闲谈。

    令尹道：“英布应当造反。”

    滕公道：“上裂地而王之，封爵而贵之，南面而立为万乘之主，如何还反？”

    令尹道：“陛下杀彭越诛韩信，此三人者，同功一体之人也。自疑大祸临身故反。”

    滕公言于高祖道：“臣之门客原楚国令尹薛公，其人很有韬略，英布造反一事可问。”

    高祖召见问薛公道：“英布造反卿有何策应对？”

    薛公道：“回禀陛下，请恕臣出言无状之罪。假使英布计出上策，山东非汉之有也；计出中策，胜败之数未可知也；计出下策，陛下则安枕而卧矣。”

    “何谓上策？”

    “东取吴，西取楚，并齐取鲁，传檄燕、赵固守其所，山东非汉之有也。”

    “何谓中策？”

    “东取吴，西取楚，并韩取魏，占有敖庾之粮，封锁成皋要道，胜败之数未可知也。”

    “何谓下策？”“东取吴，西取下蔡，辎重财宝迁到越国，身归长沙，陛下安枕而卧，汉无战事矣。”

    高祖问道：“英布将如何抉择？”

    “下策。”

    “为何弃上、中策而选下策？”

    “英布原本骊山之徒也，历经千辛万苦方为万乘之主，目光短浅只图自身荣华富贵，焉能顾及百姓及子孙也？故臣料其必用下策。”

    “卿言甚是。”

    高祖遂御驾亲征征讨英布。

    英布言于其将道：“皇上老矣，讨厌战事必不能来。如今韩信、彭越已死，其余汉将不足畏也。”

    果不出薛公预料，英布向东攻打荆国，荆王刘贾出逃死于富陵。英布尽劫其兵渡淮击楚。楚分为三军与英布战于徐、僮之间，欲用相互救援之策。有人劝告楚将道：“布善用兵，民素畏之。且兵法，诸侯战其地为散地。今别为三，彼败吾一军，余者皆逃，安能相救！

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