田纳西，孟菲斯，杰里·韦斯特的家中。

    “说真的吉姆，你每次只会在湖人来田纳西打客场比赛的时候才会想起我吗？幸亏我这次早有准备，看看这是什么？新到的布卡内罗·伏尔特牌海盗主题古巴啤酒，干掉它，在那之后，这张沙发可以借你糟蹋一个晚上。”杰里·韦斯特指着桌上的一个木桶对吉姆笑道。

    “这可有点夸张了，你不怕我会喝醉以后吐在上面吗？还有这地毯，天哪，它看起来很不错，我真不忍心让它受到伤害。”吉姆没有任何信心能干掉这一桶酒。

    “你可以试试。”韦斯特扬了扬眉毛。

    离灰熊和湖人的比赛开始还有一段时间，两人落座，开始用餐。

    “这次又有什么事情想找我这个糟老头子谈的？关于科比·布莱恩特的伤病，我对此表示遗憾，但万幸的是他伤势并不算特别严重，至少能赶上季后赛不是吗？我想起了15年前，帕特的圣芭芭拉训练营，我们当时在季后赛11胜0负，马上就要三连冠了。帕特认为我们需要一个完美的结束，能让埃尔文彻底超越拉里，让卡里姆为他20年的生涯画上一个句号。”

    韦斯特喝了一口酒。

    吉姆记得当时发生了些什么，没有湖人球迷愿意翻出那段记忆。他也举起扎啤杯，闷了一大口。

    “没错，埃尔文和拜伦都受伤了，埃尔文强撑着打了一场总决赛，但他无法坚持下去，帮助球队取得胜利。我们被活塞横扫，丢掉了总冠军。”韦斯特叹道。“看，比现在糟糕一百倍的情况我们都经历过，你现在再做无谓的担心，也没有任何意义。”

    “我们？”吉姆玩味地笑道。

    “我刚才说了‘我们’吗？注意你的用词，吉姆·巴斯先生，你这样有可能会害我丢掉这份工作。”韦斯特故作严肃。

    “别开玩笑了，海斯利才不会舍得炒掉你，这意味着他要再准备一份薪水给另一位新总经理，更何况你干得还不错。对了，之前灰熊交易到活塞的那个选秀权，还记得吗？今年终于会变成无保护的，为什么不尝试将它们回收呢？难道我们的‘离合器先生’打算在选秀大会上再搞一笔大的？像96年选中科比那样？据说这届新秀里面，可是有几个厉害人物呢。”吉姆岔开了伤病这个沉重的话题，开始讨论起新秀，相对来说这个话题更加充满朝气。

    “乔·杜马斯并看不上灰熊这群菜鸟，当然，我本来的筹码也不多。如果我拆了现在的阵容，胡比会马上扔下战术板走人的。”韦斯特知道小球市的悲哀，球星看不上，新秀留不住，崛起之路相当漫长。

    “为什么不呢？五颗一克拉的钻石永远比不上一颗五克拉的钻石，这是老头子说的，我觉得很对。”吉姆继续追问。

    “我可以得到钻石，但孟菲斯没有戒指，更没有戴戒指的人。吉姆，这里和洛杉矶不一样，老实和我说吧，你又有了什么新的想法，需要我帮你下定决心？你不需要和我兜圈子。”韦斯特人老成精，早看出吉姆别有所图。

    “我发现我犯了一个错误，用斯蒂芬·杰克逊的例子来讲，我可以自豪地说，我能一眼发掘出有潜力的球员，并将他们签入队中，但每场比赛，总共只有240分钟的上场时间，我要把这240分钟分给12个人，难免有人不开心。比如卡洛斯·布泽尔，他不比你队里的扎克，保罗和阿玛雷差到哪去，但他只能捞到十几分钟的上场时间，还有布拉德·米勒，他可以在联盟的20支球队中打上首发。”吉姆开始向韦斯特倒苦水，没有顾忌对方是另一支球队的总经理。

    吉姆认为，除了韦斯特，没有别的人可以帮到他了。

    “你是因为压制了球员的成长，而感到内疚吗？我没听错吧。”韦斯特皱起眉头，吉姆这段话乱糟糟的，想要提炼出重点并不容易。

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