公元1066年正月，（也就是北宋治平三年，大辽咸雍二年，西夏拱化四年），契丹改国号曰：“大辽”。

    “皇上驾到。”太监大声喊道。

    “吾皇万岁万岁万万岁。”宋英宗赵曙缓缓走到龙椅前坐了下来：“众卿平身。”

    “谢皇上。”两排文武大臣站了起来。

    站在文官首位的宰相韩琦走出来：“臣有本要奏。”

    宋英宗道：“奥，今日有何大事发生？”

    韩琦道：“北方契丹在今年岁首改国号‘大辽’，自我朝与契丹‘澶渊之盟’后，两国边境基本上相安太平，今改国号，皇上是否派特使前往祝贺？”

    宋英宗道：“为了稳固两国邦交，理应道贺，这件事就由爱卿全权处理了。”

    韩琦道：“遵旨。”然后退回原位。

    宋英宗道：“司马光，你的书写的怎么样了？”

    龙图阁直学士兼伺讲司马光走到大殿中央道：“启禀皇上，臣已写成《通志》八卷，本想等早朝结束后再呈奏皇上。”

    宋英宗道：“爱卿辛苦了，八卷？应该才写了一小部分吧？治平元年你写的那部《历年图》就非常好，想必这次也不会让朕失望。”

    司马光道：“谢皇上隆恩。”后退回原位。

    枢密使富弼道：“启奏皇上，西夏经过改革，内部安定，国力日升盛，况且李谅祚野心勃勃，几年前还招抚了西域吐蕃首领禹藏花麻，近日有细作来报，李谅祚对我大宋有图谋不轨之心，望皇上秘密调集重兵前往，以防不测。”

    宋英宗道：“各位爱卿以为如何？”

    翰林学士王珪道：“敢问枢密使，这是确切消息还是猜测？”

    富弼道：“是细作从西下打探回的消息，如果此事已经确定，那现在应该是边关急报。”

    王珪道：“未经证实，就要出动大军，大军一动，少则几百万军饷，多则上千万，劳民伤财，臣以为不可轻易出动大军。”

    富弼道：“难道王大人非要等到西夏大军攻我城池，杀我百姓，抢我财货时再出动大军吗？不觉得晚了吗？”

    司天监沈括道：“启奏皇上，司天监总管天下灾害、星象，昨夜，臣观星象有异变，九颗流星同时从东海之滨飞来，划过夜空，飞落到不同的方位，臣观测九颗流星下落方位大致是冀州、徐州、衮州、青州、扬州、荆州、粱州、庸州、豫州，即九州。九星同现，然后分散，九九归一，天下大势，分久必合，合久必分，九星必将归一，到那时，九州必将全部回归我大宋。”

    众臣异口同声道：“天佑大宋，吾皇万岁。”

    宋英宗挺直腰杆道：“爱卿是说天降九星，助我大宋一统华夏？”

    沈括道：“天象如此，臣不敢虚言。”

    宋英宗本来就想一展宏图伟业，又遇天降九星之吉兆，顿时来了精神：“那朕就立即下诏，在九州寻访九星。”

    沈括道：“九星有助于我大宋，如果下诏，必然引起朝野震动，西夏、辽国、吐蕃、大理、越国也势必派人来抢夺九星，大险也，臣以为：当秘密察访为上。”

    宋英宗追问：“沈爱卿，天象可有表明何时能找到九星？”

    沈括道：“天机不可泄露，到该出现之时必然出现，不可强求，否则物极必反呀。”

    宋英宗道：“好，就以沈爱卿之言，秘密察访九星。”

    沈阔道：“吾皇圣明。”

    宋英宗道：“关于出兵西夏的事，改日再议，多派探马侦查消息，毕竟大军一动，费用不菲呀，富爱卿，无必要得到确切情报。”

    富弼道：“遵旨。”

    兵部尚书欧阳修道：“皇上，为了稳固大宋江山，还望早日立储，

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