一路上林翔问道：“雪儿，这位康伯是谁？”萧雪道：“康伯是谷中年岁最大的人，一家四世均在谷中生活，你看他身子硬朗，其实已是耄耋之龄了呢。”林翔咂舌道：“康伯真是好福气，看来百花谷确是洞天福地。”想了想，问道：“难道这谷中便没有要出去过生活的人么？”萧雪看了他一眼，幽幽地叹道：“外面花花世界，吸引人心，怎会没有？只是出谷容易入谷难，倘若要出谷生活，须得到谷中祠堂处向列位祖先发下重誓，一不得向外人提起谷中秘事，二不得再踏入谷中一步，凡此种种才可。”林翔道：“‘出谷容易入谷难’，这话我也听叶老前辈说过，原来是此意思。”萧雪明眸流转，道：“我猜义父这话定是入谷时说的罢。”林翔讶道：“雪儿，你怎知道？”萧雪笑道：“义父这话却不是这个意思，‘百花谷’在密林深处，外人若不知晓路径，难免会迷在其中，而且这林中尚有我爹布置的暗哨，就算你知晓路径，也未必可以找到‘百花谷’，但你若要出谷，只消向一个方向直走，无论如何，总归能够出得密林，所以，义父说的应是这个意思。”

    林翔“哦”了一声，道：“原来如此，但我方才与叶老前辈入谷，也未曾碰到什么暗哨啊？”萧雪轻笑一声，抬起手来轻打了一下林翔的头道：“翔哥哥怎么变得笨了，有刘师兄和展师姊在，他们怎么会现身？”林翔也哑然失笑道：“说的是啊，倒是我想多了。”又问道：“那外人入谷必然需谷内之人带领才行了？”萧雪道：“翔哥哥怎地一下子有了这许多问题，万幸是你，倘若换做别人，怕不给当成敌人的细作？”林翔搓了搓手，道：“‘百花谷’是我人生从所未见之处，好奇之下，就想的多了些，雪儿若不方便多说，便不用说了。”萧雪道：“说与你听倒也无妨，外人入谷自然要谷内之人带领，而且事前要向谷主说明缘由且做保，这里谷主却是有个特权，便是家人领人入谷不用做保，如我c娘亲c师兄师姊们等。”林翔道：“那外人入谷后再出谷，也得向列位谷中祖先发誓么？”萧雪道：“那倒不用，因外人出谷后再想入谷，仍要谷中之人带领才行，只需他们应允不向外人提起谷中秘事即可。”林翔道：“我出谷也要遵循此则？”萧雪点头道：“那是自然。”林翔道：“容我再问一句，谷外之人可否入谷生活？”萧雪道：“自然可以，若一直有出无进，怕到时谷中人会越来越少的罢，只是若想在谷中生活，也须先到谷中祖先处立下重誓才可。”顿了顿，道：“谷中也要柴米油盐，也要衣物被褥，女子也要胭脂水粉，虽说多数可以自给，但与外面交易也是少不了的，为免坐井观天，爹爹亦不禁出谷之事，一来二去，相互通婚的也有。”

    林翔忽然想起路千水，道：“人心叵测，就怕碰到的也未必会像谷中一样都是好人。”萧雪傲然道：“一般人等发下重誓，多不敢违，纵有宵小，‘百花谷’也不是让人任意为之之地。”这话说的干脆无比，自有一股豪气。林翔道：“看你爹爹在书院教书，怕是谷中人人都会武功罢？”萧雪摇头道：“爹爹教书乃是代班，偶尔为之，我与几位师兄师姊的武功自然是由爹爹娘亲亲自传授，谷中其余人的武功却是由刘师兄来教授，都是强身健体之用，也不是人人都会。”

    说话间，二人来到一处庭院外，就听院内传来劈柴之声。萧雪推门进去道：“刘师兄，爹爹唤你过去一同用饭。”林翔走进院内，只见刘明石正挥着一把小斧劈柴，一听萧雪之言，擦了擦额头上的汗珠，搓搓手笑道：“好极了，这下又能吃到师娘烧的菜了，你们二位稍等，我去换件衣服就来。”说着返身走进屋内。林翔打量院中，见四处干干净净，家什工具都摆放的整整齐齐，有条不紊。

    过了片刻，刘明石从屋中走出，边走边道：“快走快走，我走了这几个月，家里连柴都没了，还以为今晚要饿着肚子劈柴了呢，恩师唤

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