庄夫人入宫之后，庄毅便命庄金梁分派采买的人拿着商量好的单子去为庄雨潇采办妆奁。正忙着，奴仆回禀杜文忠来了。庄毅便知是为了请期之事，命请杜文忠到书房说话。

    杜文忠见着庄毅见了礼，递上写着迎娶日期的帖子。庄毅看着帖子上的日子，如今女儿的婚事迫在眉睫，自然不想夜长梦多。便说道：“六月乃是暑期，正是天气炎热之际，不宜嫁娶。就是三月二十八日吧，三春艳阳，正合了新婚的喜庆。”

    杜文忠连忙应允，取出三月二十八日迎娶的帖子双手恭恭敬敬地递给庄毅。庄毅接过来，令庄金梁妥善收藏。

    正事刚刚办完，便有侍童进来，向庄毅低声说：“宫里的内监陶德修来了，说是为皇家的事情而来，让相公出去迎接。”

    庄毅闻言，顿时双眉紧锁。庄金梁也吃了一惊，慌忙看向庄毅，道：“父亲！怎么办？”庄毅看了他一眼，轻斥道：“你慌些什么！你陪着杜郎君到后面书房暂且避一避。我去见陶德修。”

    庄毅命侍童整理衣冠，出了大厅来到府门外。

    阶下，站着几名宫中内侍。为首的四十多岁，穿着一身四品的服色。身后跟着一个十六七岁的小内侍，手里捧着一本册子。庄毅认得为首的内侍是宫里的内监陶德修。不卑不亢地一拱手，道：“原来是陶内监来了。庄某不知，有失远迎。请陶内监海涵！”

    陶德修还了一礼，皮笑肉不笑地笑道：“庄相公言重了！某来的鲁莽，还请庄相公海涵才是！”

    “陶内监轻易不出宫门，今日降临寒舍，必有要事。请到厅中说话。”庄毅说着，举手相让。

    陶德修自管一边往里走，一边说道：“正要叨扰庄相公。”

    庄毅看着陶德修洋洋得意，一脸傲慢的样子，不由暗暗皱眉。这陶德修虽然只是四品内侍，却备受隋帝杨广的宠信，是杨广最为信赖的心腹。

    此次，杨广南巡，将陶德修留在京城皇宫，无非是要他暗里监视京城的官员罢了。平日仗着收到杨广宠信目中无人，欺上瞒下，敛财受贿，枉顾人命无一不做，朝廷上下莫不对其嫌恶有加，却也敢怒不敢言。庄毅自然也是对其避之不及。如今牵扯到女儿的终身大事避无可避，庄毅不得不暗气暗憋，压下满腹憎恶，笑脸相迎。

    来至厅中，庄毅一边让座，一边命侍童奉上果品，茶点。

    陶德修也不客气，开口说道：“某贸然造访潭府是有要事的，庄相公就不必费心了。”

    庄毅明知是为着女儿来的，却也只得装作不知道，硬着头皮问道：“不知道有什么要事值得陶内监亲自下临寒舍？”

    陶德修是跋扈惯了的，也不废话，开门见山地说：“皇家定期礼聘采选贵胄，仕宦之家，民间良家的未婚室女入宫，庄相公应该是知道的。今年正值礼聘采选之年。庄相公之女雨潇美貌多才，世间少有，自然在入选之列。某今天就是来为令爱登记入册，以便遴选入宫的。”

    “原来如此！皇家乃是代天授命，尊崇无比。我庄氏一族如能有女儿入宫，自然是无比荣尚的。只是”庄毅故意沉吟片刻，半吞半吐地说道：“我庄氏一门怕是没有这个福分了。”

    陶德修见庄毅如此说，不由沉下脸来，冷声说道：“庄相公！此次遴选乃是奉了圣人之命，仕宦之家莫不遵从。难道庄相公想抗旨不成？”

    庄毅看着陶德修的神色，知道今天这一关不容易过去。虽说自己官至极品，一个四品的内侍自然不放在眼里。但是，对于行走内廷，随时可以在皇家面前兴风作浪的宦官也秉承着少惹为妙的原则。况且，今日之事又是陶德修主持，遂按捺住性子，尽量让自己的态度恭敬一些，赔笑道：“不是某有意抗旨。实在是小女已经不符合入选标准了，倘若在待选入宫，岂不是有意欺君？

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